Le requin gris de récif

Le reconnaître

Le requin gris de récif, qu'on appelle aussi requin dagsit ou requin à queue noire, a l'allure classique des requins de récif, avec un museau large et arrondi et de grands yeux. La plupart des individus mesurent moins de 1,90 mètre. Deux détails le distinguent de ses cousins : sa première nageoire dorsale, blanche ou terminée de blanc, alors que les autres nageoires se terminent par du noir, et surtout la large bordure noire du bord arrière de sa nageoire caudale. Il n'a pas de crête entre les deux dorsales.

Comment il vit

C'est l'un des requins de récif les plus courants de l'Indo-Pacifique, de l'île de Pâques à l'Afrique du Sud, souvent rencontré en eau peu profonde près des tombants. Prédateur agile et rapide, il se nourrit surtout de poissons osseux et de céphalopodes, et son comportement affirmé lui permet de dominer la plupart des autres requins du récif malgré sa taille. Plusieurs individus élisent résidence à un endroit précis du récif, où ils reviennent sans cesse ; ce sont des animaux sociaux plutôt que territoriaux. Le jour, ils forment des groupes de 5 à 20 individus près des bordures du récif, et se séparent le soir pour chasser. L'espèce est classée en danger.

Où et quand le voir en Égypte

Toute l'année, sur les récifs du large du sud : les plateaux nord et sud de Small Brother, où l'observation est presque garantie, les bords de plateau de Daedalus, les habilis de St John's, Habili Ali en tête, et de passage à Elphinstone. Il se montre surtout au bord des plateaux, dans le courant, entre 20 et 40 mètres, le matin.

En plongée

Il s'approche volontiers des plongeurs posés au bord d'un plateau, et il est curieux. Il a aussi une posture de menace célèbre, quand il se sent acculé : dos arqué, pectorales abaissées, nage raide par à-coups. Si on la voit, on recule lentement, face à lui, sans précipitation et sans lui couper la route vers le large. En restant groupés et immobiles, on ne la verra jamais.