La passe de Tiputa relie le lagon de Rangiroa à l'océan sur 950 mètres de long, par 14 à 60 mètres de fond, à moins de 10 minutes de bateau des centres d'Avatoru. On y dérive avec le courant entrant parmi les requins gris et les grands dauphins. Les grands requins-marteaux s'y montrent de décembre à mars.
Pourquoi plonger à la passe de Tiputa ?
- Les grands requins-marteaux de décembre à mars : au moins 50 individus identifiés à Tiputa en 2020-2021, vus sur près de deux plongées sur trois
- Un groupe d'environ 25 grands dauphins qui fréquente la passe toute l'année
- Des requins gris en bancs toute l'année, regroupés par centaines en juin dans les canyons
- Une dérive de l'océan au lagon, à moins de 10 minutes de bateau des centres
Le spot sur la carte
Base : Avatoru, Rangiroa, à 9 km à vol d'oiseau.
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Que verrez-vous à la passe de Tiputa ?
Tiputa est une passe à requins. Les requins gris y tiennent un mur entre 20 et 40 mètres toute l'année, et en juin ils se regroupent par centaines dans les canyons pour la reproduction. De décembre à mars, les grands requins-marteaux, des femelles adultes pour l'essentiel, patrouillent le plateau de l'embouchure vers 50 mètres : une étude de 2020-2021 en a identifié 50 dans la passe et les a vus sur 64 % des plongées. Les raies aigles léopards volent alors en groupes autour du même plateau. Un groupe d'environ 25 grands dauphins vit dans la passe et vient souvent au contact des palanquées pendant la dérive d'entrée. Sur le tombant extérieur passent les raies mantas, les napoléons, les tortues et les thons, avec un banc de barracudas à chevrons et de vivaneaux à l'angle. Dans le bleu, les requins à pointes blanches et parfois les requins soyeux complètent une liste de plus de neuf espèces de requins.
| Espèce | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Le grand requin-marteau | période principale | période principale | période principale | possible | rare | rare | rare | rare | rare | rare | possible | période principale | sur le plateau de l'embouchure, de 45 à 57 mètres, surtout de décembre à mars |
 Le requin gris de récif | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | en bancs toute l'année entre 20 et 40 mètres, regroupés par centaines en juin dans les canyons |
 La raie-aigle léopard | période principale | période principale | période principale | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | période principale | en vols autour du plateau de l'embouchure de décembre à mars |
 La raie manta de récif | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | sur le tombant extérieur, à l'angle de la passe et à l'Éolienne |
 Le napoléon | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | sur le tombant océanique, par courant sortant |
 Le grand dauphin | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | un groupe d'environ 25 individus fréquente la passe presque tous les jours |
| Requin à pointes blanches | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | dans le bleu, au large du tombant |
| Barracudas à chevrons | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | en banc à l'angle de la passe, avec les vivaneaux |
| Tortues | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | sur le tombant extérieur |
période principalepossiblerare
Comment se passe la plongée à la passe de Tiputa ?
La passe ouvre la couronne récifale sur 240 mètres de large et 950 mètres de long, avec un fond de 14 à 60 mètres. Le courant y est fort et toujours plus fort en surface. Par courant entrant, on part de l'angle côté océan et l'on dérive jusqu'au lagon, où se fait le palier : la plongée type se tient entre 25 et 35 mètres, la Grotte aux requins vers 35 mètres, la Traversée jusqu'à 50 mètres. Par courant sortant, la passe devient impraticable, l'eau se trouble : les centres plongent alors le tombant extérieur, à l'Éolienne, 25 mètres au plus, ou à l'Angle, fond vers 45 mètres. Il faut savoir tenir sa profondeur en dérive et rester derrière le guide. Les plongées de tombant sont ouvertes à tous les brevets ; le cœur de la passe et les Canyons demandent de l'expérience, et la Marche, à 45-55 mètres, est réservée aux plongeurs confirmés.
Quand plonger à la passe de Tiputa ?
idéalbondéconseillé
La passe se plonge toute l'année et les centres de Rangiroa ouvrent du 1er janvier au 31 décembre. L'eau descend à 25 °C de juillet à septembre et monte à 27 °C de mars à mai ; la thermocline des Tuamotu reste entre 25 et 29 °C. Décembre à mars est la saison des grands requins-marteaux, avec le pic de décembre à février, et celle des grands vols de raies aigles. Juin est le mois des requins gris, regroupés par centaines dans les canyons, et quelques marteaux s'y montrent encore. Le reste de l'année, les dauphins et les requins gris sont là, et la plongée reste belle. Aucun mois n'est à éviter.
Comment aller à la passe de Tiputa ?
Air Tahiti relie Papeete à Rangiroa tous les jours en ATR, en une heure environ. Les centres sont sur le motu d'Avatoru, à moins de 10 minutes de la passe. The 6 Passengers, baie d'Ohutu, plonge depuis 1995, sept jours sur sept, avec six plongeurs au plus par moniteur et jusqu'à quatre sorties par jour ; ramassage à 7 h 45 pour la première. Sa grille 2026 compte 11 500 XPF (96 EUR) la plongée de une à quatre, 10 300 XPF (86 EUR) de cinq à neuf, 9 800 XPF (82 EUR) dès dix, équipement compris, plus 2 200 XPF (18 EUR) de nitrox. TOPDIVE, côté Avatoru de la passe, vend un pass de six plongées valable sur deux îles à 58 800 XPF (493 EUR), nitrox offert. Depuis Paris, Air Tahiti Nui et Air France passent par Los Angeles, French Bee par San Francisco : comptez 22 heures et un ESTA pour l'escale aux États-Unis.
Dormir à Avatoru, Rangiroa
Où trouver un guide pour plonger à la passe de Tiputa ?
Des sorties avec un guide, réservables en ligne et classées par le nombre d'avis. Les liens sont affiliés : si vous réservez, vous nous soutenez sans surcoût.
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Une passe entre l'océan et le deuxième lagon du monde
Rangiroa est le deuxième atoll du monde par la surface de son lagon, 80 kilomètres sur 32, après Kwajalein. Deux passes seulement percent sa couronne de 240 motu : Avatoru, moins profonde, et Tiputa, entre le village de Tiputa et Ohotu. À chaque marée, le lagon se remplit et se vide par ces deux portes, et le courant amène la nourriture qui attire requins, raies et dauphins. Depuis 2019, la Mokarran Protection Society, basée à Avatoru, suit les grands requins-marteaux de la passe : certaines femelles reviennent depuis douze ans et restent jusqu'à cinq mois par saison. Les dauphins sont venus au contact des plongeurs à partir de 2007, avec une femelle baptisée Nikki.
Ce qu'on voit plongée par plongée
Par courant entrant, la Grotte aux requins commence à l'angle droit de la passe : on s'arrête dix minutes devant une cavité vers 35 mètres pour regarder les requins gris, puis on dérive jusqu'au lagon. Les Canyons coupent le milieu de la passe, là où le courant est le plus fort, et accueillent les requins gris en juin. La Traversée va d'un angle à l'autre jusqu'à 50 mètres, la Marche descend sur le plateau des marteaux entre 45 et 55 mètres de janvier à mars. Par courant sortant, l'Éolienne, à 350 mètres de l'angle et 25 mètres au plus, est la plongée des dauphins, des mantas et des raies aigles ; la Mi-Éolienne, à 150 mètres, offre des contre-courants et de petites grottes ; l'Angle descend vers 45 mètres. Les baptêmes se font derrière l'îlot de la passe, à l'abri.
Plonger en dérive, sans déranger
La dérive disperse vite une palanquée : restez derrière le moniteur et à sa profondeur, et gardez un parachute de palier, le bateau suivant les bulles. Les dauphins et les marteaux donnent envie de descendre ; à certaines heures, dix ou douze bateaux se retrouvent dans la passe et des plongeurs limités à 20 mètres sont allés chercher les dauphins à 40 ou 50 mètres. Le groupe a perdu cinq individus en cinq ans : on les regarde passer, on ne les suit pas. Ne posez la main nulle part, les poissons-pierres et les cônes se confondent avec le fond.
Notre conseil
Faites la première plongée par courant sortant, sur le tombant de l'Éolienne ou de l'Angle, avant la dérive entrante. Les plongées à marteaux, de décembre à mars, descendent à 45 ou 55 mètres et demandent au moins un 3e niveau. Face aux dauphins, ne cherchez pas le contact.
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