Cape Kri est la pointe est de l'île de Kri, à Raja Ampat : en 2012, l'ichtyologiste Gerald Allen y a compté 374 espèces de poissons en une plongée, un record mondial. Sa pente descend de 5 à 40 mètres, et le courant rassemble barracudas, carangues et requins au bout du cap.

Pourquoi plonger à Cape Kri ?

Le record mondial de biodiversité en une plongée : 374 espèces de poissons comptées par Gerald Allen en 90 minutes, en avril 2012
Une pente de corail de 5 à 40 mètres et deux courants qui se croisent au bout du cap
Barracudas, carangues, thons, requins gris et napoléons rassemblés au pic du courant
Requins tapis sous les tables de corail, hippocampes pygmées sur les gorgones
À quelques minutes de bateau des resorts de l'île de Kri

Le spot sur la carte

Base : Waisai, à 19 km à vol d'oiseau.

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Cape Kri en images

Un banc serré de barracudas argentés aux flancs barrés de chevrons sombres, qui nagent vers la gauche et remplissent le cadre sur fond d'eau bleue.

Un banc de gaterins orientaux rayés de noir et de blanc, aux nageoires jaunes tachetées de noir, devant une nuée de fusiliers bleus à queue jaune, au-dessus d'un fond de sable et de coraux mous.

Un poisson-lion rayé de rouge et de blanc, nageoires pectorales déployées en longs rayons blancs, posé contre une paroi couverte d'éponges orange, sous un surplomb.

Un requin pointes blanches gris vu de profil, tête à droite, aileron dorsal et fentes branchiales bien visibles, suivi d'un rémora sous le ventre, sur fond d'eau sombre.

Que verrez-vous à Cape Kri ?

Cape Kri est le site qui a donné à Raja Ampat son titre de récif le plus riche du monde. En avril 2012, l'ichtyologiste Gerald Allen y a compté 374 espèces de poissons en une seule plongée de 90 minutes, le plus grand nombre jamais relevé sur un site ; dix ans plus tôt, au même endroit, il en avait compté 327. Le secret tient au courant : le cap, à la pointe est de l'île de Kri, reçoit deux courants qui se croisent et rassemblent les bancs. Fusiliers, carangues à gros yeux, barracudas à chevrons, gaterins, vivaneaux et platax occupent la colonne d'eau ; les requins gris, pointes blanches et pointes noires chassent dans le flux avec les thons à dents de chien et les carangues géantes. Sur le récif passent des napoléons familiers, des perroquets à bosse, des tortues imbriquées et des mérous de belle taille. La macro n'est pas en reste : hippocampes pygmées sur les gorgones, nudibranches, poulpes, poissons-scorpions, et, sous les tables de corail, des requins tapis couchés. La nuit, les requins-chabots marcheurs sortent sur le haut du récif.

Calendrier d'observation
Espèce	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Note
Le grand barracuda	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	banc de barracudas à chevrons dans le courant, au bout du cap, avec des individus isolés dans le bleu
Le napoléon	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	plusieurs adultes résidents, qui passent près des plongeurs pendant la dérive
Le requin gris de récif	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	avec les pointes blanches et les pointes noires, en chasse dans le courant à la pointe
Le platax orbiculaire	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	en banc au-dessus de la pente, avec les gaterins et les vivaneaux
La tortue imbriquée	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	posée sur le récif, souvent plusieurs par plongée
Le requin-tapis	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	couché sous les tables de corail de la pente, à chercher avec le guide
L'hippocampe pygmée	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	sur les gorgones de la pente, montré par le guide
Le poisson-lion	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	sous les surplombs et dans les failles du haut de la pente
Le perroquet à bosse	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	en petit groupe sur le plateau, au passage
La carangue à gros yeux	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	tornades de carangues à gros yeux et thons en chasse au pic du courant
Le thon à dents de chien	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	tornades de carangues à gros yeux et thons en chasse au pic du courant
Le requin-chabot marcheur	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	en plongée de nuit, sur le haut du récif

période principalepossiblerare

Comment se passe la plongée à Cape Kri ?

Le récif part d'un plateau à 5 mètres et descend en pente jusqu'au sable, entre 35 et 40 mètres, avec un mur plus raide côté sud. La plongée se fait en dérive : mise à l'eau à l'ouest, sur la côte sud de Kri, descente vers 25 mètres, puis le courant porte vers l'est le long de la pente, récif à gauche. Vers la pointe, on remonte à 10 mètres et l'on se fixe au crochet pour regarder passer requins, thons et carangues dans le flux. Le courant est modéré à fort, parfois au-delà de trois noeuds, et il peut se diviser à la pointe ; au nord du cap, il plonge vers le fond et forme une machine à laver qu'il faut éviter en restant du côté de l'étale, entre Kri et Koh. Visibilité de 15 à 30 mètres. Niveau Advanced et habitude de la dérive demandés ; parachute et crochet de récif font partie de l'équipement.

Quand plonger à Cape Kri ?

JFMAMJJASOND

idéalbondéconseillé

Le détroit de Dampier se plonge toute l'année, mais la saison court d'octobre à avril : mer plate, visibilité de 20 à 30 mètres, eau de 27 à 29 °C. Novembre et décembre donnent les courants les plus réguliers et les plus beaux rassemblements de prédateurs ; de décembre à mars, les mantas tournent sur les stations de nettoyage voisines, Blue Magic et Manta Sandy. De mai à septembre, la mousson du sud-est lève la houle au sud de l'archipel et ferme Misool, mais les resorts de Kri restent ouverts et le détroit, abrité par Waigeo, reste plongeable, avec une visibilité moins constante. La température ne bouge guère : 27 °C au plus frais, 29 °C en fin d'année. Le vrai calendrier de Cape Kri, c'est la marée : le site se plonge au courant montant, quand les bancs se forment, et le guide choisit l'heure chaque jour.

Comment aller à Cape Kri ?

Cape Kri est à la pointe est de l'île de Kri, dans le détroit de Dampier, à deux heures de bateau de Sorong, l'aéroport de Raja Ampat. Les deux resorts de Papua Diving, Kri Eco Resort et Sorido Bay, sont posés sur cette pointe, à moins de deux kilomètres du site : trois plongées guidées par jour, six plongeurs par bateau, nitrox gratuit, et pas de plongée en bateau le samedi. Kri Eco Resort facture 60 EUR la plongée à l'unité et 1 894 EUR la semaine en pension complète avec plongée illimitée, transferts compris le dimanche et le mercredi. Depuis Waisai, la capitale du district sur Waigeo, les centres comme Meridian Adventure Dive rejoignent le site en bateau rapide ; les croisières de dix jours, à partir de 4 280 EUR hors vols chez Adékua, y font escale avant Penemu et Misool. S'ajoutent les 2 000 000 IDR de permis et de billet d'entrée, soit une centaine d'euros par personne.

Dormir à Waisai

Où dormir près de Cape Kri ?

Hôtels, résidences et chambres autour de Waisai, avec les prix du moment.

Le record de 2012

Gerald Allen, auteur de plus de trente livres sur les poissons de récif et de l'ouvrage de référence Reef Fishes of the East Indies, qui recense 2 631 espèces, plonge à Raja Ampat depuis les années 2000. Lors d'un premier relevé à Cape Kri, il avait compté 327 espèces en une plongée, déjà un sommet. En avril 2012, revenu sur le site, il en identifie 374 en 90 minutes, sans en chercher une seule : les poissons, habitués aux plongeurs des resorts voisins, venaient à lui. Le chiffre n'a jamais été dépassé ailleurs. Il dit deux choses : la richesse du détroit de Dampier, au coeur du Triangle de corail, et l'effet de la protection, car Allen a montré qu'une grande part des larves de poissons de récif reviennent s'installer là où elles sont nées.

La plongée, de la pente à la pointe

On se met à l'eau à l'ouest du site, sur la côte sud de Kri, et l'on descend vers 25 mètres sur une pente couverte de coraux durs, de coraux mous, de grandes éponges et de gorgones. Le courant pousse vers l'est ; on dérive, récif à gauche, en croisant les tortues, les napoléons et les bancs de vivaneaux et de gaterins. En approchant de la pointe, on remonte vers 10 mètres : c'est là que le guide fait poser les crochets, face au bleu, pour regarder les carangues, les thons et les requins traverser le flux. Quand l'air baisse, on décroche et l'on se laisse porter vers la crête qui relie Kri à l'île de Koh, où l'on fait le palier dans un jardin de corail peu profond. Si le courant est fort, on s'accroche encore à 5 mètres plutôt que de dériver vers le nord.

Autour de Cape Kri

Les resorts de Kri plongent une trentaine de sites dans un rayon de dix kilomètres : Sorido Wall et sa paroi, Chicken Reef et Sardine Reef pour les bancs, les jetées de Yenbuba et d'Arborek pour les bancs de carangues sous les pilotis, Mioskon et Blue Magic pour les mantas. Le récif maison du resort se plonge du ponton, de jour comme de nuit, avec ses requins-chabots marcheurs. Cape Kri reste la plongée que l'on refait : chaque marée en change le visage.

Notre conseil

Plongez la pointe à marée montante, quand les bancs se forment. Ne vous laissez pas porter au nord du cap, où le courant plonge vers le fond. Gardez une plongée calme pour la pente et ses hippocampes pygmées.