Magic Mountain est un mont sous-marin au sud de Misool, à Raja Ampat, qui monte à 6 mètres de la surface. Les mantas océaniques fréquentent ses stations de nettoyage, parmi les barracudas, les napoléons et les requins gris, dans une réserve où la pêche est interdite. On ne l'atteint qu'en croisière ou depuis Misool Resort.

Pourquoi plonger à Magic Mountain ?

Deux stations de nettoyage des mantas, l'une au bout de la péninsule ouest, l'autre dans le peu profond pour le palier
Un mont sous-marin qui descend par marches de 6 à plus de 40 mètres, couvert de coraux mous et de gorgones
Barracudas, carangues, requins gris et grands napoléons au courant, hippocampes pygmées sur les parois
Au coeur de la réserve marine de Misool, 1 220 km2 sans pêche
Le site que les plongeurs de croisière classent le plus souvent en tête de Raja Ampat

Le spot sur la carte

Base : Sorong, à 169 km à vol d'oiseau.

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Magic Mountain en images

Un banc de vivaneaux brun-rouge rayés de blanc, à queue jaune orangé, qui longe des coraux mous orange sous le regard d'un plongeur aux palmes jaunes tenant un appareil photo rouge.

Un champ dense de coraux branchus beiges juste sous la surface, survolé par un nuage de demoiselles grises, vertes et jaunes et de sergents-majors rayés, dans une eau bleue traversée de lumière.

Que verrez-vous à Magic Mountain ?

Magic Mountain, aussi appelé Shadow Reef ou Karang Bayangan, est un mont sous-marin isolé au sud-est de l'île de Warakaraket, dans le sud de Misool. Son sommet, un jardin de coraux durs à 6 mètres, est le premier décor de la plongée et le plus animé : un grand banc de vivaneaux jaunes, des platax, des balistes, des mérous et de grands napoléons qui suivent les carangues en chasse. Sur la péninsule ouest, couverte de gorgones et de coraux mous, les requins gris et les pointes blanches remontent dans l'eau froide qui vient du fond, et c'est à son extrémité que se trouve la station de nettoyage des mantas océaniques, des animaux de 5 à 6 mètres d'envergure ; une seconde station, plus haute, reçoit aussi les mantas de récif. Le long de la crête, dans le courant, passent les barracudas, les fusiliers, les chirurgiens et les thons. Les parois abritent la macro : hippocampes pygmées, nudibranches, crevettes de toutes formes. S'y ajoutent les tortues, le requin tapis à l'occasion et le requin-chabot marcheur de Raja Ampat, qui se cache dans les recoins du sommet.

Calendrier d'observation
Espèce	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Note
La raie manta océanique	période principale	période principale	période principale	possible	rare	rare	rare	rare	rare	possible	période principale	période principale	sur la station de nettoyage au bout de la péninsule ouest, souvent dès les premières minutes de la plongée
La raie manta de récif	période principale	période principale	période principale	possible	rare	rare	rare	rare	rare	possible	période principale	période principale	sur la seconde station, dans le peu profond, pendant le palier
Le napoléon	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	plusieurs grands adultes qui suivent les carangues en chasse dans le peu profond
Le grand barracuda	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	banc de barracudas dans le courant, sur la pente, avec les fusiliers et les chirurgiens
Le requin gris de récif	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	avec les pointes blanches, dans la remontée d'eau le long de la péninsule
Le platax orbiculaire	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	en banc sur le plateau du sommet
Le requin-tapis	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	de temps en temps, couché sur les marches du mont
L'hippocampe pygmée	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	sur les gorgones des parois, vers 25 mètres
La tortue verte	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	de passage sur le jardin de corail du sommet
Vivaneaux jaunes en banc	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	un grand banc résident sur le plateau, avec les balistes et les mérous
Le requin-chabot marcheur	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	l'espèce endémique de Raja Ampat, dans les recoins du sommet

période principalepossiblerare

Comment se passe la plongée à Magic Mountain ?

Le mont ressemble à un plateau à marches : un sommet plat à 6 mètres, puis une demi-douzaine de paliers qui descendent le long d'une crête jusqu'à 25 mètres, une dernière marche vers 20 mètres au bout de la crête, et des flancs qui plongent au-delà de 40 mètres. La meilleure profondeur est autour de 25 mètres, le long de la crête, là où les pélagiques passent et où la macro s'accroche aux parois. Le site est exposé aux courants océaniques, moyens à forts et changeants : il faut parfois se fixer au crochet pour regarder la chasse, et la remontée se fait par les marches, pas en pleine eau. Visibilité de 20 à 30 mètres, eau à 28-30 °C. Niveau Advanced, aisance en courant et parachute indispensables ; le site se plonge en palanquées échelonnées, par radio entre les bateaux.

Quand plonger à Magic Mountain ?

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idéalbondéconseillé

Misool se plonge d'octobre à avril. C'est la saison de la mer calme dans le sud de Raja Ampat, avec une visibilité de 20 à 30 mètres et une eau de 28 à 30 °C ; les mantas océaniques fréquentent les stations de nettoyage surtout de décembre à mars, quand le plancton abonde, et le site est au plus plein de novembre à février. De juin à septembre, la mousson du sud-est lève la houle sur Misool : les croisières se replient vers le nord de l'archipel et Misool Resort ferme de la mi-juin à la fin septembre. Mai et octobre sont des mois de transition, avec moins de monde et une mer encore acceptable. Le site se plonge aussi bien le matin que l'après-midi ; ce qui compte, c'est le courant, que les guides lisent sur place avant de mettre à l'eau.

Comment aller à Magic Mountain ?

Magic Mountain est à l'extrémité sud de Raja Ampat, loin de Sorong : on y va en croisière ou depuis Misool Resort. Les croisières partent de Sorong, l'aéroport de la région, et enchaînent le détroit de Dampier, Penemu et Misool en dix nuits ; chez Adékua, un circuit de dix jours commence à 4 280 EUR hors vols, et les bateaux passent plusieurs jours dans le sud, autour de Magic Mountain, Four Kings, Boo Windows et Fiabacet. Misool Resort, seul hébergement du secteur, sur l'île privée de Batbitim, propose des séjours de sept, neuf ou douze nuits à partir de 4 940 USD par personne en pension complète, transferts en bateau depuis Sorong les jours de rotation, plongées facturées en sus, et ferme pendant la mousson du sud. Le permis du parc marin et le billet d'entrée, 2 000 000 IDR par personne, sont réglés par l'organisateur ou au port de Sorong.

Dormir à Sorong

Où dormir près de Magic Mountain ?

Hôtels, résidences et chambres autour de Sorong, avec les prix du moment.

La réserve de Misool

Le sud de Misool est une réserve marine sans pêche de 1 220 km2, gérée avec les villages propriétaires des eaux et le resort installé sur Batbitim, à l'intérieur du parc marin de Raja Ampat, qui couvre 1 657 000 hectares, 70 % des eaux de l'archipel. Requins, tortues et mantas y ont leur place, et les stations de nettoyage de Magic Mountain, de Four Kings et d'Andiamo en sont la vitrine ; le permis du parc finance les patrouilles. Le secteur est loin de tout : pas de village de plongée, pas de centre à la journée, seulement les bateaux de croisière et le resort, qui ferme pendant la mousson du sud.

Ce qu'on voit, marche après marche

On saute sur le jardin de corail du sommet, à 6 mètres, dans le banc de vivaneaux jaunes ; très souvent, une manta passe dans les premières minutes. On descend ensuite d'un palier à l'autre le long de la crête jusqu'à 25 mètres, en regardant les parois pour les hippocampes pygmées et les crevettes, puis on avance vers le bout de la crête, là où le courant s'accélère : barracudas, fusiliers, chirurgiens, thons et requins gris dans le bleu, napoléons et carangues en chasse au-dessus. Au retour, on remonte les marches jusqu'à la station de nettoyage peu profonde, et le palier se fait en regardant les mantas tourner au-dessus des blocs, quand elles sont là ; sinon, les platax, les mérous et le banc de vivaneaux occupent l'attente.

Les autres sites du sud de Misool

Les bateaux de croisière consacrent plusieurs jours au sud de Misool. Four Kings, à l'est de l'île de Pele, est une chaîne de pinacles reliés par une crête, couverts de coraux mous, avec sa propre station de nettoyage. Boo Windows doit son nom à deux fenêtres ouvertes dans la roche sous la surface, que l'on traverse dans le banc de fusiliers. Fiabacet et ses murs de coraux mous, Andiamo et ses barracudas à queue jaune, Nudi Rock et ses parois pour la macro complètent une semaine où chaque plongée vaut la précédente.

Notre conseil

Descendez vite sur le sommet et regardez vers la péninsule ouest : les mantas arrivent souvent tout de suite. Restez vers 25 mètres sur la crête, puis remontez par les marches du récif pour le palier. Prenez un crochet, le courant peut forcir d'un coup.

Autres spots à proximité

Un plongeur en combinaison noire face à l'objectif, encadré par des gorgones rouges et des coraux mous orange où nagent de petits anthias, sur fond d'eau bleue.

IndonésieRécif

Magic Mountain (Misool)