FranceLa passe en S, ancien lit de rivière, tranche sur 2 à 4 kilomètres la barrière de corail est de Mayotte, dans le Parc naturel marin. Plus de vingt sites sur bouées vont des massifs de corail des baptêmes aux dérives de grande marée. On y croise des tortues, des mérous, des perroquets à bosse et des requins gris.
Pourquoi plonger à la passe en S ?
- Un ancien lit de rivière de 2 à 4 kilomètres qui tranche la barrière est, jusqu'à 60 mètres et plus
- Une réserve intégrale de pêche depuis 1990, dans le Parc naturel marin de Mayotte
- Plus de vingt sites sur bouées, des massifs de corail pour les baptêmes aux plongées dérivantes de grande marée
- Tortues à la bouée 2, gros mérous aux bouées 4 et 5, perroquets à bosse et requins gris vers la bouée 9
La passe en S en images
Que verrez-vous à la passe en S ?
La passe est une réserve intégrale de pêche depuis 1990, et cela se voit aux poissons. Les plongées se repèrent aux numéros des bouées, et chacune a ses habitants. La bouée 2 abrite une très grosse concentration de tortues vertes, et la tortue imbriquée, résidente du lagon, se montre aussi sur les tombants. Les gros mérous tiennent les bouées 4 et 5. À la bouée 9 passent les perroquets à bosse, et un peu plus loin les requins gris. Le napoléon, les grandes raies et, très rarement, le dugong complètent la liste. Sur le sable et les patates, la petite faune occupe le reste de la plongée : nudibranches, poissons-feuilles, vers plats, poisson pégase, holothuries et spondyles. Les tombants portent coraux et gorgones. De juillet à octobre, les baleines à bosse viennent mettre bas dans le lagon et se voient pendant les trajets.
| Espèce | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 La tortue verte | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | en grand nombre à la bouée 2 |
 La tortue imbriquée | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | résidente du lagon, sur les tombants coralliens |
 Le requin gris de récif | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | au-delà de la bouée 9 |
 Le napoléon | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | rare, le long des tombants |
 La baleine à bosse | rare | rare | rare | rare | rare | rare | période principale | période principale | période principale | période principale | rare | rare | dans le lagon, vue en surface pendant les trajets |
| Mérous | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | gros individus aux bouées 4 et 5 |
| Perroquets à bosse | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | vers la bouée 9 |
| Raies | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | grandes raies sur le fond de la passe |
| Poisson pégase | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | sur le sable, avec les nudibranches et les poissons-feuilles |
| Dugong | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | très rare |
période principalepossiblerare
Comment se passe la plongée à la passe en S ?
La passe est un chenal en S inversé, long de 2 kilomètres pour le chenal seul et de 4 avec ses abords, large de 100 à 150 mètres, qui descend de quelques mètres sur les plateaux à 60 mètres, voire 65 à 70 selon les relevés. Le lagon s'y remplit et s'y vide à chaque marée : le courant est faible à l'étale et sur les bouées abritées, fort aux grandes marées, et les bateaux choisissent leur bouée selon le vent et le courant. Les plateaux et les patates accueillent les baptêmes ; les dérivantes, à la marée montante à fort coefficient, sont ouvertes dès le Niveau 1, encadré à 20 mètres ; les tombants profonds demandent un Niveau 2 ou un Advanced. L'extérieur de la passe a été durement touché par Chido en décembre 2024, et l'état des fonds en 2026 n'a pas fait l'objet d'un bilan public.
Quand plonger à la passe en S ?
idéalbondéconseillé
Les clubs plongent toute l'année, mais la passe se plonge au mieux d'avril à novembre, et surtout pendant la saison sèche, de mai à octobre. L'eau va de 29 à 30 °C de janvier à avril à 26 °C en moyenne en août ; on a mesuré 24,6 °C en août 2025 et en août 2026 : prévoyez une 5 millimètres en hiver austral. La saison des pluies, de novembre à avril, apporte orages et risque cyclonique : le cyclone Chido a frappé l'île le 14 décembre 2024. De juillet à octobre, les baleines à bosse sont dans le lagon, et l'hiver austral est aussi la saison la plus agréable à terre. Les dérivantes se calent sur les grandes marées montantes, quel que soit le mois.
Comment aller à la passe en S ?
Air Austral relie Paris-Charles-de-Gaulle à Dzaoudzi en vol direct, une dizaine d'heures à l'aller, et Corsair dessert aussi l'île. L'aéroport est sur Petite-Terre, à côté du Nyamba Club, seul centre de plongée de Petite-Terre, ouvert toute l'année depuis plus de vingt ans, qui part chaque jour de la plage du Faré à 7 h 30 et 13 h 30 en semi-rigide et plonge plus de vingt sites dans la passe. Ses tarifs affichés en octobre 2026 : 65 EUR la plongée encadrée tout équipée, 60 EUR l'autonome équipé, 530 à 630 EUR les dix, 80 EUR le baptême, 60 EUR la licence FFESSM. À Mamoudzou, que la barge relie à Petite-Terre, Nautilus Plongée affiche 65 EUR l'encadrée équipée et 140 à 170 EUR la journée de deux plongées avec repas. Une carte d'identité suffit pour un Français, à garder sur soi pendant le séjour.
Dormir à Mamoudzou
Où dormir près de la passe en S ?
Hôtels, résidences et chambres autour de Mamoudzou, avec les prix du moment.
Un ancien lit de rivière dans la barrière
La passe en S, Longogori en shimaoré, est l'une des douze passes de la barrière externe de Mayotte, à 8 kilomètres de Mamoudzou et de Petite-Terre. C'est un ancien lit de rivière, creusé quand le niveau de la mer était plus bas et que l'île s'étendait jusqu'à la barrière. Quand la mer est remontée, il y a 7 000 à 3 000 ans, le chenal ne s'est pas comblé : le lagon continue de s'y remplir et de s'y vider à chaque marée. Ce lagon de 1 500 km², entouré d'une double barrière, est dans le Parc naturel marin de Mayotte depuis 2010, le premier créé en outre-mer, qui recense plus de 2 300 espèces marines. La passe, réserve de pêche depuis 1990, reste exposée au braconnage.
Une plongée par bouée
La passe ne porte pas de noms de sites mais des numéros de bouées, une vingtaine selon les clubs. Les patates et les plateaux peu profonds servent aux baptêmes et aux premières plongées. Les tombants descendent couverts de coraux et de gorgones, et l'on plonge le long des murs de corail, en traversée de la passe ou en dérive. La dérivante se fait à la marée montante à fort coefficient : le courant porte la palanquée vers le lagon, le bateau suit. Les plongées de nuit sont possibles avec Nyamba, avec un supplément de 15 EUR. Quatre ou cinq sorties dans la passe ne se ressemblent pas.
Plonger à Mayotte après Chido
Le cyclone Chido a frappé Mayotte le 14 décembre 2024. La houle de 9 mètres à l'extérieur de la barrière a ravagé les récifs les plus exposés, dont l'extérieur de la passe en S, après une année 2024 où El Niño avait déjà fait disparaître 35 % des récifs. Les fonds sont aujourd'hui inégaux, dévastés par endroits et préservés ailleurs, et les récifs profonds ont mieux résisté. Les vols ont repris le 1er janvier 2025 et les clubs plongent de nouveau, mais l'hébergement reste réduit et la plupart des pontons ne sont pas reconstruits : réservez le logement et le club avant le vol. Protégez-vous des moustiques et demandez un avis médical avant de partir.
Notre conseil
Demandez au club l'horaire de la marée, car l'étale, quand le courant s'arrête, convient aux bouées abritées, et la grande marée montante à la dérive. Faites la passe plusieurs fois, chaque bouée offrant une plongée différente.
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