ÉgypteDeux îlots jumeaux à une soixantaine de kilomètres au large d'El Quseir, El Akhawein pour les Égyptiens, posés sur des murs qui tombent dans plusieurs centaines de mètres d'eau. Big Brother porte un phare et deux épaves accrochées à ses tombants, Small Brother les plateaux où les requins gris sont presque garantis et où passent marteaux, longimanes et requins-renards. Le grand classique des croisières du sud.
Les Brothers en images
La biodiversité observable
Le requin gris de récif
Le requin longimane
Le requin-marteau halicorne
Le requin-renard pélagique
Le napoléon
Les Brothers doivent leur réputation aux requins. Le requin gris de récif est presque garanti sur les plateaux nord et sud de Small Brother, où il patrouille au bord du tombant ; les requins-marteaux halicornes montent dans le bleu en été, les longimanes tournent sous les bateaux de septembre à novembre et les requins-renards, plus rares, longent les murs à l'aube en automne ; les requins soyeux passent dans le bleu. Les murs eux-mêmes sont parmi les plus riches de la mer Rouge : coraux mous, gorgones géantes, anthias et poissons-anges, avec des thons, des carangues et des barracudas au large. Sur les épaves de Big Brother vit une famille de napoléons, et les raies manta passent au-dessus des plateaux l'été.
| Espèce | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Le requin gris de récif | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | sur les plateaux nord et sud de Small Brother, presque garanti |
| Le requin longimane | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | possible | période principale | période principale | période principale | possible | sous les bateaux au mouillage, de septembre à novembre |
| Le requin-marteau halicorne | rare | rare | rare | possible | période principale | période principale | période principale | possible | possible | rare | rare | rare | dans le bleu au large du plateau nord de Small Brother, en été, tôt le matin |
| Le requin-renard pélagique | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | période principale | période principale | période principale | rare | à l'aube le long des murs, de septembre à novembre |
| Requins soyeux | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | dans le bleu, de passage |
| La raie manta de récif | rare | rare | rare | rare | possible | possible | possible | possible | rare | rare | rare | rare | de passage au-dessus des plateaux, l'été |
| Le napoléon | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | une famille résidente autour des épaves de Big Brother |
| Thons, carangues et barracudas | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | en chasse au large des plateaux |
| Anthias et poissons anges | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | sur les coraux mous des murs et des épaves |
période principalepossiblerare
Les saisons
idéalbondéconseillé
La meilleure période va d'avril à novembre. Température de l'eau : 23 °C en février, 30 °C en août.
Les croisières tournent de mars à novembre ; le reste de l'année, le vent et la houle du large rendent la traversée et le mouillage trop incertains. En été, l'eau monte à 30 °C et les marteaux sont au rendez-vous ; de septembre à novembre, ce sont les longimanes et les requins-renards, avec une mer en général plus calme ; au printemps, l'eau est encore à 23 ou 24 °C et la visibilité souvent à 40 mètres. Quelle que soit la saison, les îles restent exposées : un coup de vent peut forcer le bateau à lever l'ancre et à rentrer vers la côte.
Les conditions de plongée
- Profondeur10 à 40 m
- NiveauConfirmé (niveau 3, 40 m et plus)
- CourantFort
- Visibilité25 à 40 m
- Eau23 °C en février, 30 °C en août
Les deux îles sont les sommets de montagnes sous-marines dont les flancs tombent à la verticale dans plusieurs centaines de mètres. À Small Brother, deux plateaux prolongent l'île au nord et au sud, entre 35 et 40 mètres pour le nord, un peu moins pour le sud, et c'est là qu'on attend les requins, posés au bord du vide ; les murs est et ouest se font en dérive, les gorgones à portée de main. À Big Brother, le Numidia et l'Aida se visitent le long du mur, l'une à partir de 8 mètres jusque bien au-delà de 60, l'autre entre 25 et 65 mètres : on s'y fixe un plancher. Le courant est fort, souvent changeant, et toutes les plongées finissent en pleine eau sous parachute avant la récupération au zodiac. Advanced et cinquante plongées exigés ; l'aisance dans le bleu n'est pas une option.
Comment y aller
En croisière plongée.
Les Brothers sont à une soixantaine de kilomètres au large d'El Quseir, à une nuit de navigation de Port Ghalib, d'Hurghada ou de Safaga. On n'y va qu'en croisière, dans l'itinéraire d'une semaine Brothers, Daedalus, Elphinstone, avec deux ou trois jours sur place : de 1 115 à 2 260 EUR la semaine hors vol suivant le bateau et la saison, parfois un supplément carburant de 255 EUR, ou à partir de 1 390 EUR vol et visa compris chez les voyagistes français, pour dix-huit plongées environ. L'aéroport de Marsa Alam est à dix minutes de Port Ghalib ; le visa complet, 25 dollars, est obligatoire.
Dormir à Port Ghalib
Où dormir près des Brothers
Hôtels, résidences et chambres autour de Port Ghalib, avec les prix du moment.
Deux îlots et un phare
El Akhawein, "les deux frères", sont deux îlots de corail posés côte à côte en pleine mer, à une soixantaine de kilomètres de la côte égyptienne. Big Brother, le plus grand, long de quelques centaines de mètres, porte un phare construit par les Britanniques à la fin du XIXe siècle et toujours gardé par une petite garnison ; Small Brother, un kilomètre plus loin, n'est qu'un plateau nu. Sous l'eau, les deux îles sont les sommets de montagnes dont les flancs tombent à pic, battus par un courant du large qui nourrit des murs de coraux mous et de gorgones parmi les plus beaux de la mer Rouge.
Small Brother, les plateaux aux requins
Small Brother est l'île des requins. Ses deux plateaux, au nord et au sud, descendent vers 35 à 40 mètres avant de basculer dans le vide, et c'est au bord de ces plateaux que les requins gris de récif patrouillent, presque chaque jour, à quelques mètres des plongeurs posés dans le courant. En été, les requins-marteaux halicornes montent dans le bleu au large du plateau nord ; en automne, les longimanes tournent sous les bateaux et les requins-renards se montrent à l'aube. Les murs, entre les deux plateaux, se plongent en dérive dans une forêt de gorgones et de coraux mous.
Les épaves de Big Brother
Deux navires sont venus se briser sur Big Brother et ont glissé le long de ses murs. Le Numidia, un cargo britannique perdu en 1901, est accroché à la pointe nord : sa proue commence vers 8 mètres et le reste de la coque file le long du tombant jusqu'à 80 mètres, ses superstructures couvertes de coraux mous et d'anthias vers 40 mètres. L'Aida, un navire de ravitaillement égyptien coulé en 1957, repose plus au sud entre 25 et 65 mètres, dans le même état de colonisation. Les deux se plongent en se fixant un plancher, le bleu au-dessous étant sans fin ; une famille de napoléons et les requins gris y tiennent compagnie.
La croisière Brothers, Daedalus, Elphinstone
Les Brothers sont la première étape de la croisière la plus célèbre du sud égyptien : une semaine au départ de Port Ghalib, d'Hurghada ou de Safaga, avec une nuit de navigation vers les Brothers, deux ou trois jours sur les deux îles, puis Daedalus et Elphinstone pour finir. Les bateaux exigent l'Advanced et cinquante plongées, s'amarrent sur les bouées du côté abrité, déposent les palanquées en zodiac et ne plongent pas la nuit. L'escale au phare de Big Brother, l'après-midi, est la promenade de la semaine.
Notre conseil
Demandez le plateau nord de Small Brother à la première plongée du matin, quand les requins gris sont au bord et que les marteaux montent dans le bleu : plus tard, le courant et les palanquées ont dispersé tout le monde. Sur le Numidia, fixez-vous une profondeur plancher avant de descendre, l'épave file jusqu'à 80 mètres le long du mur et le bleu vous tire vers le bas. Un parachute de palier et une lampe de signalisation ne se discutent pas ici.
