Le requin-marteau le plus commun des eaux chaudes, jusqu'à 4,30 mètres, dont les jeunes forment des bancs de plus de cent individus. En mer Rouge, c'est à Daedalus, aux Brothers et à Elphinstone qu'on le guette dans le bleu, tôt le matin, posé au bord du plateau. Une espèce en danger critique d'extinction.
Où plonger pour voir le requin-marteau halicorne
ÉgyptePélagiqueDaedalus Reef
Mer Rouge, sud de l'ÉgyptePériode principale de mai à juillet et de septembre à novembre : en banc au large de la pointe nord de mai à juillet ; plus près de la surface de septembre à novembre
ÉgyptePélagiqueElphinstone Reef
Mer Rouge, sud de l'ÉgyptePériode principale de juin à août : dans le bleu au large de la pointe nord, en été, tôt le matin
ÉgypteÉpaveÎles Brothers
Mer Rouge, sud de l'ÉgyptePériode principale de mai à juillet : dans le bleu au large du plateau nord de Small Brother, en été, tôt le matin
ÉgypteGrotte ou cénoteSt John's et Fury Shoals
Mer Rouge, sud de l'ÉgyptePériode principale de juin à juillet : dans le bleu des habilis, en été
Le reconnaître
Comme tous les requins-marteaux, il se reconnaît à sa tête très aplatie, élargie en marteau, avec les yeux aux extrémités ; le bord avant du marteau est festonné, et c'est ce feston qui lui vaut son nom d'halicorne. De taille moyenne à grande, il peut mesurer jusqu'à 4,30 mètres et peser plus de 150 kilos. Le dos est gris pâle à brun, parfois verdâtre, le ventre jaune ou blanc cassé ; le lobe inférieur de la queue et le dessous des pectorales sont marqués de noir, au moins chez les jeunes. La première dorsale est grande et triangulaire.
Comment il vit
Présent dans toutes les mers tropicales et tempérées chaudes, c'est le requin-marteau le plus abondant des eaux côtières, mais il est aussi pélagique et fréquente jusqu'aux embouchures des fleuves. Certaines populations sont sédentaires, d'autres migrent. Les jeunes forment souvent des bancs de plus de cent individus ; les adultes vivent seuls ou en couple. Potentiellement dangereux pour l'homme, il est en fait rarement agressif avec les plongeurs, et plutôt farouche. L'espèce est classée en danger critique d'extinction et inscrite à l'annexe II de la CITES.
Où et quand le voir en Égypte
Les bancs de requins-marteaux sont l'une des grandes raisons de faire une croisière dans le sud. À Daedalus, ils se tiennent dans le bleu au large de la pointe nord, de mai à juillet surtout, puis de nouveau de septembre à novembre, plus près de la surface. Aux Brothers, ils montent l'été au large du plateau nord de Small Brother ; à Elphinstone, ils passent au large de la pointe nord en été, tôt le matin. Dans le nord, Jackson Reef, dans le détroit de Tiran, les voit remonter de juin à août.
En plongée
Les marteaux se méritent : on descend tôt, on se pose au bord du plateau, à 25 ou 30 mètres, et l'on attend en regardant le bleu, immobile, en respirant doucement. Les bancs s'approchent d'un groupe calme et s'éloignent dès qu'un plongeur palme vers eux. Pas de flash, pas de poursuite, et une remontée en pleine eau sous parachute, à distance du récif : les bateaux du parc marin exigent l'Advanced et cinquante plongées pour ces sites, et ce n'est pas du zèle.
Notre conseil
Arrivez au bord du plateau avant tout le monde, posez-vous à 25 ou 30 mètres sans palmer et regardez le bleu : les bancs montent vers un groupe immobile et fuient le premier plongeur qui s'avance. Pas de flash, pas de bulles en rafale, et un parachute pour la remontée en pleine eau.