L'île du Caño est une réserve biologique à 16 kilomètres de la péninsule d'Osa, fermée à la pêche depuis 1976. Ses sept sites, dont cinq dès l'Open Water, offrent une grotte à requins à pointes blanches, des jardins de corail et des bancs de carangues. Les bateaux partent de Drake Bay ou d'Uvita.

Pourquoi plonger à l'île du Caño ?

La plongée la plus accessible du Costa Rica : l'Open Water suffit sur cinq des sept sites, entre 12 et 20 mètres
La Cueva del Tiburón, une grotte à 14 mètres où dorment une dizaine de requins pointes blanches
Bajo del Diablo, un pinacle de 5 à 45 mètres dans le courant, pour les plongeurs confirmés
Une réserve biologique fermée à la pêche depuis 1976, avec ses sphères de pierre précolombiennes
Dauphins sur le trajet et baleines à bosse deux fois par an

Le spot sur la carte

Base : Drake Bay, à 23 km à vol d'oiseau.

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L'île du Caño en images

Très gros plan de la tête d'un requin pointes blanches de récif tournée vers la gauche sous un surplomb rocheux couvert d'encroûtements roses et verts, l'œil clair à pupille verticale au centre de l'image.

Vue plongeante encadrée de palmes : un cap couvert de forêt tropicale plonge dans la mer, les vagues blanchissent sur des rochers noirs et une côte lointaine se dessine à l'horizon sous un ciel bleu.

Une plage de sable brun doré où viennent mourir des vagues frangées d'écume, devant une mer bleue parsemée de rochers noirs jusqu'à l'horizon, sous un ciel sans nuage.

Que verrez-vous à l'île du Caño ?

Le Caño est une réserve biologique, et sa mer fermée à la pêche depuis 1976 se voit sous l'eau : des bancs de carangues, de vivaneaux et de barracudas, des raies aigles et des raies dorées en formation, des murènes dans les blocs, des mérous, des tortues, et dix-neuf espèces de coraux, dont les jardins de corail dur des sites peu profonds. La Cueva del Tiburón, à 14 mètres, abrite une dizaine de requins pointes blanches au repos. Au large, El Faro et Bajo del Diablo reçoivent de temps en temps un requin-marteau halicorne ou un requin-bouledogue, et des mantas océaniques passent plusieurs fois par saison. Sur le trajet depuis Drake Bay ou Uvita, les dauphins tachetés et les grands dauphins accompagnent le bateau, et les baleines à bosse se montrent deux fois par an, celles du nord de décembre à avril, celles du sud de juillet à novembre. Le requin-baleine reste exceptionnel.

Calendrier d'observation
Espèce	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Note
Le requin pointes blanches de récif	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	une dizaine au repos dans la Cueva del Tiburón, à 14 mètres, toute l'année
La raie manta océanique	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	de passage, observée à plusieurs reprises au large des sites
Le requin-bouledogue	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	occasionnel au Faro et à Bajo del Diablo
Le requin-marteau halicorne	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	occasionnel au Faro et à Bajo del Diablo, en individu isolé
Baleines à bosse	possible	possible	possible	possible	rare	rare	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	depuis le bateau : celles du sud de juillet à novembre, celles du nord de décembre à avril
Bancs de carangues, vivaneaux et barracudas	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	sur tous les sites, très denses à Bajo del Diablo
Raies aigles et raies dorées	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	au-dessus du sable, entre les blocs
Murènes et mérous	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	dans les blocs, sur tous les sites
Tortues marines	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	de passage sur les jardins de corail
Dauphins tachetés	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	sur le trajet en bateau
Le grand dauphin	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	sur le trajet en bateau

période principalepossiblerare

Comment se passe la plongée à l'île du Caño ?

Sept sites sont ouverts dans la réserve, la plupart au nord de l'île, près de la station des gardes, et l'Open Water suffit sur presque tous. La Esfera, 8 à 12 mètres de sable, sert aux baptêmes ; El Ancla, autour d'une ancre à 16 mètres, et El Jardín, de 14 à 18 mètres le long d'une ligne de descente, sont des plongées faciles ; la Cueva del Tiburón, une grotte à 14 mètres dont l'entrée fait 2 mètres de haut, se visite depuis des blocs posés sur le sable entre 7 et 12 mètres ; El Arco, une arche à 18 mètres, n'est pas pour les élèves. Deux sites sont réservés aux plongeurs confirmés : El Faro, au large à l'ouest, sans ligne, et Bajo del Diablo, un pinacle à 2,5 kilomètres du dernier rocher, dont le sommet affleure à 5 mètres à marée basse et dont les chenaux descendent de 18 à 45 mètres, avec courant, houle et une descente en groupe sans ligne. Les plongées courantes se font entre 12 et 20 mètres ; la visibilité va de 12 à 24 mètres, réduite près de l'île par les sédiments de marée. Six à huit plongeurs par guide.

Quand plonger à l'île du Caño ?

JFMAMJJASOND

idéalbondéconseillé

L'île se plonge toute l'année depuis Uvita et Drake Bay. La saison sèche, de décembre à avril, est la meilleure : mer calme, visibilité de 18 à 24 mètres, lumière, et les baleines à bosse du nord ; c'est aussi la période où les permis se vendent le plus vite, d'où une réservation une semaine à l'avance. De mai à novembre, la saison des pluies amène des courants plus forts et une visibilité plus faible, 15 mètres en moyenne, mais la mer reste praticable le matin et les baleines à bosse de l'hémisphère sud arrivent de juillet à novembre. La température de surface varie peu, de 27,9 °C en novembre à 29,7 °C en mars et avril ; en plongée, comptez 24 à 28 °C avec des thermoclines plus fraîches sur les sites profonds, et une combinaison de 3 millimètres, 5 pour les frileux. Les croisières qui passent par le Caño n'y viennent que de janvier à juin.

Comment aller à l'île du Caño ?

Deux bases. Drake Bay, sur la péninsule d'Osa, un village que l'on rejoint en bateau depuis Sierpe ou par un petit aérodrome : Drake Bay Getaway y vend la sortie deux plongées 155 USD en 2026, matériel et droit d'entrée compris, de 7 h à 13 h. Uvita, sur la côte de Ballena, accessible par la route : le bateau part de la plage, sans port, vers 8 h, pour 50 à 80 minutes de traversée, 26 milles nautiques, et revient l'après-midi ; Costa Rica Divers y facture la journée deux plongées à partir de 250 USD, matériel, guide, petit-déjeuner, déjeuner et droits de la réserve compris. Le droit d'entrée de la réserve est de 15 à 17 USD par personne, horaires de 8 h à 16 h, et les deux centres l'intègrent. Réservez au moins une semaine à l'avance de décembre à avril : le nombre de plongeurs admis chaque jour est limité et les permis partent vite. Prévoyez des chaussures pour embarquer dans l'eau à Uvita.

Dormir à Drake Bay

Où trouver un guide pour plonger à l'île du Caño ?

Des sorties avec un guide, réservables en ligne et classées par le nombre d'avis. Les liens sont affiliés : si vous réservez, vous nous soutenez sans surcoût.

Viator

Tour de plongée à Isla del Caño pour plongeurs certifiés

6 h, à partir de 169 EUR

5,0 (74 avis)Voir et réserver

Où dormir près de l'île du Caño ?

Hôtels, résidences et chambres autour de Drake Bay, avec les prix du moment.

Une réserve biologique depuis 1976

L'île du Caño est un plateau de 3,2 kilomètres carrés, au sommet plat à 123 mètres, posé à 16 kilomètres à l'ouest de la pointe Llorona, dans la baie de Corcovado. La réserve biologique a été créée le 30 septembre 1976 par le décret 6385-A ; elle couvre 3,26 kilomètres carrés de terre et 52 kilomètres carrés de mer, dépend de l'Área de Conservación Osa, et une station de gardes y est installée en permanence. Sur terre, l'île est un site archéologique : des sphères de pierre précolombiennes y ont été retrouvées, et elle servait de lieu de sépulture aux peuples de la région. Sous l'eau, la réserve est l'une des rares mers du pays fermées à la pêche depuis un demi-siècle, et les bancs de poissons en témoignent.

Les sept sites

La Esfera, du nom d'une sphère de pierre, est un fond de sable de 8 à 12 mètres pour les baptêmes. El Ancla tourne autour d'une ancre posée à 16 mètres, maximum 18, pour tous les niveaux. El Jardín, de 14 à 18 mètres, se descend le long d'une ligne ; le jardin de corail dur, de 4 à 12 mètres, sert aux fins de journée et aux plongées de nuit. La Cueva del Tiburón, la grotte du requin, s'ouvre à 14 mètres par une entrée de 2 mètres de haut sur 15 mètres de profondeur, avec ses pointes blanches au repos ; on y arrive par des blocs posés sur le sable entre 7 et 12 mètres et l'on finit à 18. El Arco est une arche à 18 mètres. El Faro, au large à l'ouest, se plonge sans ligne et voit parfois un marteau ou un bouledogue. Bajo del Diablo, enfin, est le site du large.

Bajo del Diablo, la plongée des confirmés

À 2,5 kilomètres du dernier rocher de l'île, Bajo del Diablo est un pinacle dont le sommet affleure à 5 mètres à marée basse et dont les chenaux et les blocs descendent de 18 à 45 mètres, la plongée se jouant le plus souvent entre 20 et 35 mètres. Le courant y est fort, la houle sensible, et il n'y a pas de ligne : on descend et l'on remonte en groupe, sous parachute, et le snorkel n'y est pas admis. C'est le site des bancs les plus denses, carangues, vivaneaux, barracudas, et celui où passent les mantas, les marteaux et les bouledogues occasionnels. Les centres n'y emmènent que des plongeurs confirmés, en sortie dédiée : demandez-la à la réservation.

Notre conseil

Demandez Bajo del Diablo à la réservation si vous avez le niveau : les centres n'y vont pas tous les jours. En saison sèche, réservez une semaine avant. À Uvita, prenez des chaussures qui vont dans l'eau.

Autres spots à proximité

Une manta océanique, ailes déployées, plane de face vers un plongeur qui l'éclaire de sa lampe, un rémora sur son dos noir à épaules blanches et des bulles qui montent dans le bleu.

Costa RicaRécif