ÉgypteUn récif isolé en plein milieu de la mer Rouge, à 90 kilomètres de Marsa Alam, qui monte de 550 mètres de fond jusqu'à un phare et sa jetée. Abu Kizan pour les Égyptiens, Daedalus pour les plongeurs : le site des bancs de requins-marteaux halicornes, de mai à juillet, et de huit espèces de requins au total. En croisière seulement.
Le spot sur la carte
Base : Port Ghalib, à 140 km à vol d'oiseau.
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Le requin-marteau halicorne
Le requin longimane
Le requin-renard pélagique
La raie manta de récif
Le requin gris de récif
Daedalus est le récif des requins. Huit espèces y ont été recensées : le requin-marteau halicorne, dont les bancs montent au large de la pointe nord de mai à juillet, le longimane et le requin-renard pélagique en automne, le requin gris toute l'année au bord des plateaux, le requin soyeux, le pointes blanches de récif, le pointes argentées et, exceptionnellement, le requin-baleine. Les raies manta passent au-dessus des plateaux, plutôt en hiver et au printemps. Dans le bleu chassent thons, carangues et barracudas ; sur les murs, les coraux mous, les gorgones et les anthias par milliers, et sur le plateau sud, Anemone City et ses poissons-clowns. L'isolement du récif et les remontées d'eau de l'été, chargées de plancton, expliquent cette densité.
| Espèce | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Le requin-marteau halicorne | rare | rare | rare | possible | période principale | période principale | période principale | possible | période principale | période principale | période principale | rare | en banc au large de la pointe nord de mai à juillet ; plus près de la surface de septembre à novembre |
| Le requin longimane | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | possible | période principale | période principale | période principale | possible | sous les bateaux au mouillage, de septembre à novembre |
| Le requin-renard pélagique | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | période principale | période principale | période principale | rare | à l'aube, le long des tombants, de septembre à novembre |
| La raie manta de récif | période principale | période principale | période principale | période principale | possible | rare | rare | rare | rare | rare | possible | période principale | plus souvent en hiver et au printemps, au-dessus des plateaux |
| Le requin gris de récif | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | au bord des plateaux, toute l'année |
| Requins soyeux et pointes blanches de récif | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | parmi les huit espèces recensées sur le récif |
| Requin baleine | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | recensé sur le récif, rencontre exceptionnelle |
| Thons, carangues et barracudas | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | période principale | période principale | période principale | possible | en chasse dans le bleu, au large des pointes |
| Anthias et poissons clowns | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | sur les murs et à Anemone City |
période principalepossiblerare
Les saisons
idéalbondéconseillé
La meilleure période va d'avril à novembre. Température de l'eau : 23 °C en février, 30 °C en août.
Les croisières tournent de mars à novembre ; en plein hiver, le vent rend la traversée et les mouillages difficiles, et peu de bateaux s'y risquent. Chaque saison a son animal : les requins-marteaux en banc de mai à juillet, puis de nouveau de septembre à novembre, plus près de la surface ; les longimanes et les requins-renards de septembre à novembre ; les mantas en hiver et au printemps. L'eau descend à 23 °C en février et monte à 30 °C en août ; la visibilité, de 25 à 40 mètres, est parmi les meilleures de la mer Rouge.
Les conditions de plongée
- Profondeur5 à 40 m
- NiveauConfirmé (niveau 3, 40 m et plus)
- CourantFort
- Visibilité25 à 40 m
- Eau23 °C en février, 30 °C en août
Le récif mesure un peu plus d'un kilomètre sur trois cents mètres et ses murs tombent de tous côtés dans plusieurs centaines de mètres d'eau. Les plongées se font en zodiac, en dérive le long des murs est ou ouest, ou en attente au bord du plateau nord, entre 25 et 40 mètres, le nez dans le bleu. Le courant est fort et change avec la marée et le vent ; la remontée se fait en pleine eau, sous parachute, avant la récupération au zodiac. Les bateaux exigent l'Advanced Open Water et cinquante plongées au carnet, et le site demande une aisance réelle en dérive et en pleine eau. Pas de plongée de nuit.
Comment y aller
En croisière plongée.
Daedalus est à 90 kilomètres à l'est de Marsa Alam, en plein milieu de la mer Rouge : seuls les bateaux de croisière y vont. L'itinéraire classique d'une semaine, Brothers, Daedalus, Elphinstone, part de Port Ghalib, à dix minutes de l'aéroport de Marsa Alam, ou d'Hurghada, avec une nuit de navigation entre chaque récif. Comptez de 1 115 à 2 260 EUR la semaine hors vol suivant le bateau et la saison, parfois un supplément carburant de 255 EUR, ou à partir de 1 390 EUR vol et visa compris chez les voyagistes français. Dix-huit plongées environ sur sept nuits, dont deux ou trois jours à Daedalus.
Dormir à Port Ghalib
Où dormir près de Daedalus
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Un récif perdu et son phare
Abu Kizan, que les cartes britanniques ont baptisé Daedalus, est un récif isolé à mi-chemin entre l'Égypte et l'Arabie saoudite, à 90 kilomètres de Marsa Alam. Il monte de 550 mètres de fond pour affleurer sur une plateforme d'un kilomètre de long, sur laquelle les Britanniques ont bâti un phare en 1863 ; la tour actuelle, allumée en 1931, est toujours gardée par une petite équipe égyptienne, et sa jetée métallique sert d'escale aux plongeurs entre deux immersions. Du haut du phare, on voit le récif entier, les bateaux de croisière sur leurs bouées et, par temps clair, les ombres des bancs sous la surface.
Le royaume des requins-marteaux
La pointe nord est l'un des rares endroits de la mer Rouge où l'on voit les requins-marteaux halicornes en banc. De mai à juillet, ils se tiennent dans le bleu au large du plateau, par dizaines, à 25 ou 40 mètres de profondeur, et montent parfois vers les plongeurs immobiles au bord du récif ; de septembre à novembre, ils se montrent plus près de la surface. La règle est toujours la même : on arrive tôt, on se pose au bord du plateau sans palmer, on regarde le bleu, et l'on ne poursuit jamais. Une étude menée sur le récif a recensé huit espèces de requins en quelques semaines de relevés ; peu de sites au monde en offrent autant.
Les murs et Anemone City
En dehors des rendez-vous avec les requins, Daedalus est un récif splendide. Ses murs est et ouest, plongés en dérive, sont couverts de coraux mous, de gorgones et d'anthias, avec des tortues et des napoléons de passage. Sur le plateau sud, Anemone City aligne ses anémones et ses poissons-clowns à faible profondeur, pour une plongée plus calme et des paliers photogéniques. Les mantas passent au-dessus des plateaux, surtout en hiver et au printemps, et les requins-renards, à l'aube, longent les tombants en automne.
En croisière seulement
Aucun bateau de jour ne va à Daedalus. On y vient en croisière, sur l'itinéraire d'une semaine qui enchaîne les Brothers, Daedalus et Elphinstone au départ de Port Ghalib ou d'Hurghada, avec une nuit de navigation entre chaque récif et deux ou trois jours sur place. Les bateaux exigent l'Advanced et cinquante plongées, s'amarrent sur les bouées du côté abrité et déposent les palanquées en zodiac. L'escale au phare, entre deux plongées, est le seul moment où l'on pose le pied à terre de la semaine.
Notre conseil
Visez mai à juillet pour les marteaux, et demandez au guide la plongée de la pointe nord à l'aube : les bancs montent dans le bleu quand la lumière est rasante. Restez au bord du plateau, à 25 ou 30 mètres, sans aller vers eux : ce sont les requins qui viennent vers un groupe immobile. Entre deux plongées, grimpez au phare, la vue sur le récif vaut l'escalier.
