À la Gabinière, vous plongez dans le premier parc marin d'Europe, et ça se voit tout de suite : les mérous ne fuient pas. Ils vous regardent arriver et restent là, à portée de bras, parce qu'ici plus personne n'a le droit de les pêcher. Au-dessus du tombant, un banc de barracudas vous attend toute l'année.

Pourquoi plonger à la Gabinière ?

Les gorgones rouges qui tapissent le bas du tombant
Les corbs en groupe dans les failles, à portée de lampe
Le Sec, à la pointe sud, pour les niveaux 3 : sérioles et pagres dans le courant
Des dauphins sur la traversée, en plein sanctuaire Pelagos

Le spot sur la carte

Base : Hyères, port de la Tour Fondue, à 20 km à vol d'oiseau.

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La Gabinière en images

Un banc serré de barracudas argentés rayés de bandes sombres nage de gauche à droite au-dessus d'une pente rocheuse couverte d'algues vertes, dans une eau bleue éclairée par la surface.

Trois corbs aux reflets vert bronze et aux nageoires bordées de noir nagent au-dessus de roches couvertes d'algues, devant des plongeurs et leurs colonnes de bulles dans le bleu.

Un gros mérou brun à la robe sombre tachetée de blanc, couché contre un rocher couvert d'algues vertes et d'algues claires en éventail, tête à droite, un petit poisson orangé passant au-dessus de son dos.

Vue plongeante depuis les hauteurs de Port-Cros, entre des pins et des arbustes, sur l'îlot rocheux et escarpé de la Gabinière posé sur une mer d'un bleu profond, un petit bateau blanc mouillé à ses pieds.

Que verrez-vous à la Gabinière ?

Comptez une dizaine de mérous par plongée, et certains dépassent le mètre : ils tiennent leur trou et vous laissent approcher. Le banc de barracudas, environ deux cents individus, est là à chaque plongée au-dessus de la paroi. Les dentis, les sérioles, les liches et les pagres, eux, vont et viennent avec le courant. Regardez ensuite la roche de près. Les corbs se serrent dans les failles, les sars, les chapons et les rascasses occupent les éboulis, les murènes et les congres sortent la tête des trous, et les castagnoles font un nuage dans le bleu. Plus bas, les gorgones rouges portent des flabellines, si vous aimez le petit. Un poisson-lune ou une raie passent de temps en temps, sans garantie. C'est ici que le retour du mérou en Méditerranée se voit le mieux.

Calendrier d'observation
Espèce	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Note
Le mérou brun	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	résidents, partout dès 15 mètres, une dizaine par plongée
Le barracuda à bouche jaune	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	banc permanent d'environ 200 individus au-dessus du tombant
Le corb	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	en groupe dans les failles et sous les surplombs
Le denti	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	en chasse dans le courant avec sérioles et liches
Le sar commun	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	sur toute la roche
La murène commune	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	dans les trous du tombant, avec les congres
Les nudibranches	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	flabellines sur les gorgones et les éponges

période principalepossiblerare

Comment se passe la plongée à la Gabinière ?

Le bateau s'amarre à la bouée du parc, et vous descendez le long du cordage. Sur le tombant Est, la paroi et ses éboulis vont de 10 à 45 mètres, mais tout se passe dans la moitié haute, entre 15 et 25 mètres, là où les mérous sont le plus nombreux. Plus bas, le Dolmen, un amas de blocs à 33 mètres, ferme la plongée profonde. Vous longez le mur, vous vous arrêtez aux failles, et vous gardez un œil sur le bleu. Le courant est presque toujours là, parfois fort, surtout vers le Sec, la pointe sud de l'îlot. Les clubs plongent souvent en dérive : vous vous laissez porter, vous envoyez votre parachute en fin de plongée, et le bateau vient vous chercher. C'est pour ça qu'il faut le niveau 2 ou l'Advanced pour descendre sous les 20 mètres, et le niveau 3 pour le Sec, balayé par le courant sur toute sa hauteur. Avec un niveau 1 encadré, vous restez au-dessus, sur le tombant Est, et vous voyez déjà l'essentiel.

Quand plonger à la Gabinière ?

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idéalbondéconseillé

Juin, septembre et octobre sont les meilleurs mois : l'eau est encore chaude, entre 19 et 22 °C, et vous aurez moins de bateaux sur les bouées. En juillet et en août, le site est plein et les clubs se partagent les créneaux. Au fond, l'eau reste fraîche même en été : prévoyez 5 millimètres en saison, et 7 ou une étanche de novembre à mai. Une seule chose annule la sortie, le vent d'Est. Le site le prend de plein fouet, et les clubs décident la veille au soir.

Comment aller à la Gabinière ?

Tout se fait en bateau de club, et vous avez trois ports de départ. Depuis la presqu'île de Giens, Ulysse Plongée part du port de la Madrague et Espace Mer Plongée de la Tour Fondue. Depuis Le Lavandou, Lavandou Plongée a six milles à faire. Depuis La Londe, Aqualonde combine la Gabinière le matin et un site plus abrité l'après-midi. Si vous restez plusieurs jours, les clubs enchaînent avec la Pointe de la Croix, la Galère, Montrémian ou les Dalles de Bagaud. En été, réservez votre créneau avant de venir.

Dormir à Hyères, port de la Tour Fondue

Où dormir près de la Gabinière ?

Hôtels, résidences et chambres autour d'Hyères, port de la Tour Fondue, avec les prix du moment.

Le premier parc marin d'Europe

Le parc national de Port-Cros a été créé le 14 décembre 1963, et c'est le premier parc marin d'Europe. Il couvre Port-Cros, Bagaud, les îlots de la Gabinière et du Rascas, une grande partie de Porquerolles et une bande de mer de 600 mètres autour des îles. La plongée y est encadrée depuis 1994, quand une vingtaine de clubs ont signé une charte : six sites équipés de bouées d'amarrage, pêche interdite à moins de 100 mètres, et un plafond de plongeurs par site. Le résultat se compte. Depuis 1993, le Groupe d'étude du mérou recense les mérous du parc tous les trois ans, en octobre : 473 en 2005, 565 en 2008, six fois et demie plus qu'au premier comptage.

Notre conseil

Prenez la sortie du matin, par vent faible ; si l'Est se lève, laissez le club vous emmener à Bagaud. Descendez sans vous presser, les mérous sont là dès le haut de la paroi. Ne leur braquez pas la lampe dans les yeux, ils viennent d'eux-mêmes.

Autres spots à proximité

Des vagues se brisent en écume blanche sur les rochers de granite de l'Escalet, au premier plan, face à une mer bleu sombre agitée, avec au loin la côte boisée du cap Camarat et son phare blanc.

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La Gabinière (Port-Cros)