Le corb est le poisson sombre et bombé des failles de Méditerranée, de 30 à 40 centimètres, qui vit en petits groupes sous les surplombs. Surexploité par la chasse sous-marine et les filets, il est quasi menacé et sous moratoire en France. On le voit toute l'année à la Gabinière et à Mérouville.
Où plonger pour voir le corb ?
FranceTombantLa Gabinière (Port-Cros)
Méditerranée : Côte d'Azur, Provence et CorsePériode principale toute l'année : en groupe dans les failles et sous les surplombs
FranceRécifMérouville (îles Lavezzi)
Méditerranée : Côte d'Azur, Provence et CorsePériode principale toute l'année : dans les failles du granite
Comment le reconnaître ?
Le corb, ou corb noir, corbeau de mer, est un sciaenidé des côtes rocheuses, compact et haut de corps : un corps comprimé, le dos fortement arqué, le ventre plat, une petite bouche basse et presque horizontale, sans barbillon au menton, garnie de dents en brosse. La robe est brun sombre à grise, avec des reflets métalliques ou dorés ; les nageoires anale et pelviennes sont noires, bordées de blanc à l'avant, la dorsale et la caudale jaunes, liserées de noir, et la caudale est coupée droit. Il mesure 30 à 40 centimètres le plus souvent, jusqu'à 70. Dans l'eau, il frappe par son calme : une flottabilité parfaite, des déplacements sans effort apparent, un groupe suspendu à l'ombre d'une roche.
Le corb en images
Comment vit-il ?
Il vit en Méditerranée, en mer Noire et en mer d'Azov, et dans l'Atlantique de la Manche au Sénégal, sur les fonds rocheux et sableux du bord, entre 1 et 200 mètres, où il fréquente les grottes et les failles ; les jeunes entrent dans les estuaires. Sédentaire, il forme de petits groupes qui passent la journée à l'abri d'un rocher et s'activent la nuit pour manger petits poissons et crustacés. Il contracte les muscles de sa vessie natatoire pour produire des sons, et son ouïe est excellente. Il se reproduit de mars à août en Méditerranée, en rassemblements près des estuaires, et peut vivre 31 ans.
Où et quand le voir en France ?
Il est résident toute l'année dans les deux réserves de notre carte. À la Gabinière, dans le parc national de Port-Cros, les corbs se tiennent en groupe dans les failles et sous les surplombs. À Mérouville, près des îles Lavezzi, ils occupent les failles du granite. Cherchez une ombre immobile au fond d'une cassure et avancez sans gestes : le groupe ne bouge pas.
Est-il menacé ?
Surexploité par la chasse sous-marine et par les filets, trémails et filets maillants, surtout pendant ses rassemblements de ponte, le corb a reculé de 70 % en 25 ans en Méditerranée orientale et de 30 à 50 % sur l'ensemble de la Méditerranée. L'UICN le classe quasi menacé au niveau mondial et vulnérable en Méditerranée. En France, sa chasse sous-marine fait l'objet d'un moratoire depuis 2013 ; en Corse, les arrêtés du 22 décembre 2023 l'ont prolongé pour dix ans, avec les mérous. Ses groupes des réserves sont le résultat de cette protection, et le meilleur argument pour la garder.
Notre conseil
Approchez la faille lentement, sans palmer vers le groupe, et les corbs restent suspendus devant vous. N'éclairez pas les poissons en pleine face et ne les poussez pas au fond de leur abri. Les groupes de la Gabinière et de Mérouville existent parce que la chasse y est interdite : on les regarde, on ne les suit pas.