Philippines7 spots
Les Philippines sont le seul endroit au monde où vous plongez presque chaque matin avec le requin-renard, au large de Malapascua, au nord de Cebu. À Moalboal, il suffit de palmer depuis la plage pour entrer dans un banc de plusieurs millions de sardines. Dans la baie de Coron, toute une flotte japonaise a été coulée en un seul jour.
En fin de saison sèche, de mars à mai, la mer est la plus calme de l'année sur tout l'archipel. Les typhons frappent surtout de juillet à octobre, et un seul peut bloquer les bateaux plusieurs jours de suite. Gardez de la marge avant le vol retour.
En dehors des croisières, une plongée coûte en général de 17 à 36 EUR. Les sanctuaires ajoutent quelques euros de droit d'entrée, souvent compris dans le prix. Pour Tubbataha, en 2027, sept nuits à bord de l'Atlantis Azores coûtent au moins 4 110 EUR.
Après une escale, vous atterrissez à Mactan-Cebu pour les Visayas, ou à Manille pour rejoindre Palawan. Vous entrez sans visa pour 30 jours au plus, avec un billet retour et un passeport valable six mois après la sortie. Sans le code QR du formulaire eTravel, rempli dans les 72 heures avant chaque départ, vous n'embarquez pas.
PhilippinesRécifApo Island est une île volcanique au sud de Negros, où des pêcheurs et l'université Silliman ont créé en 1982 l'un des premiers sanctuaires marins des Philippines.
PhilippinesRécifBalicasag est un îlot à dix kilomètres de Panglao, à Bohol, entouré d'un plateau de 5 à 18 mètres puis d'un tombant, et protégé depuis 1985.
PhilippinesDu bordLe banc de sardines de Moalboal rassemble plusieurs millions de poissons en un rideau mouvant, à 20 ou 30 mètres de la plage de Panagsama.
PhilippinesÉpaveLes épaves de Coron sont celles d'une flotte de ravitaillement japonaise coulée par l'aviation américaine le 24 septembre 1944, au nord de Palawan.
PhilippinesPélagiqueMonad Shoal et Kimud Shoal sont deux hauts-fonds au large de Malapascua, où le requin-renard pélagique remonte à l'aube se faire nettoyer.
PhilippinesRécifPescador Island est un îlot calcaire à 4 kilomètres de Panagsama Beach, entouré d'un plateau puis de tombants qui plongent au-delà de 60 mètres.
PhilippinesPélagiqueLe récif de Tubbataha réunit deux atolls à 150 kilomètres au large de Palawan, en pleine mer de Sulu.
Aux Philippines, vous montez votre voyage de plongée sous-marine île par île. En ferry rapide, Cebu, Bohol et Negros sont à quelques heures les unes des autres, et dix jours suffisent pour plonger dans les trois.
À Apo Island, les tortues vertes et imbriquées se montrent presque à chaque plongée, dans un sanctuaire créé en 1982 par ses pêcheurs. Plus de 650 espèces de poissons vivent autour de l'île.
Le récif de Tubbataha est en pleine mer de Sulu, et vous n'y allez qu'en croisière, trois mois par an. Vous dérivez le long de murs de plus de 100 mètres. Les requins de récif sont de presque toutes les plongées.
Dans les Visayas, les plongeurs vont à Malapascua pour les requins-renards. Les requins remontent à l'aube se faire nettoyer sur Kimud Shoal, depuis qu'ils ont quitté Monad Shoal en 2022. Pour les voir, il faut l'Advanced, ou un instructeur à vos côtés en Open Water. À Moalboal, au sud-ouest de Cebu, l'Open Water suffit pour le banc de sardines comme pour les tombants de Pescador Island, en face.
Les bancs de carangues tournent en tornade à Balicasag, au large de Bohol. Les centres vous y emmènent dès l'Open Water si vous avez quatre plongées au carnet, et les enfants à partir de 10 ans. L'île n'accueille que 150 plongeurs par jour, alors réservez plusieurs jours à l'avance. Depuis Dauin, à Negros, vous passez la journée à Apo Island, le temps de trois plongées. Les plongeurs confirmés y dérivent à Coconut Point, dans un courant qui s'inverse en pleine plongée.
Les épaves de Coron, au nord de Palawan, sont à une heure de bateau du bourg où vous logez. En Open Water, vous visitez déjà le pont de l'Okikawa Maru, entre 10 et 16 mètres. Les épaves qui descendent sous 30 mètres demandent l'Advanced, et pour entrer dans les cales, il faut une formation épave et une lampe. Les croisières vers le récif de Tubbataha partent de Puerto Princesa, et les bateaux vérifient que vous avez l'Advanced et 50 plongées.
Les requins-renards de Malapascua et les sardines de Moalboal sont là en toute saison, et vous choisissez le mois pour la mer et la visibilité. De novembre à février, le vent du nord-est secoue parfois la traversée vers Malapascua, sans arrêter les bateaux. En février et mars, des requins-marteaux passent en banc au large de Kimud Shoal.
Pour le banc de Moalboal, plongez avant 8 heures, quand il est près du bord et que les plongeurs sont rares. L'eau des épaves de Coron est plus claire avant la marée haute, et se trouble aux grandes marées.
Tubbataha ouvre en général de mi-mars à mi-juin, et ses places partent 12 à 18 mois à l'avance. La mer y est plus stable en avril et en mai. Les requins-marteaux, les mantas et les requins-baleines passent sans date fixe, plus souvent quand le courant forcit et que l'eau se charge de plancton.
À terre, la journée de trois plongées à Apo Island coûte à partir de 93 EUR, tout compris. La sortie requins-renards de Malapascua ne compte que deux plongées, pour 90 EUR chez Thresher Shark Divers, avec les droits du parc et le carburant. Un Open Water y plonge avec un instructeur et paie 127 EUR, équipement compris. À Coron, la journée sur les épaves commence à 78 EUR, et l'équipement ajoute 11 EUR. Les centres acceptent souvent la carte, contre une commission, et toujours les espèces.
Sur la croisière plongée de Tubbataha, le parc réclame en plus 5 000 PHP par personne, soit 71 EUR, à régler en pesos. Certains bateaux facturent aussi les droits de port à part.
Le paludisme subsiste sous 600 mètres d'altitude à Palawan, à Negros et à Mindoro, donc sur la côte où vous dormez. La dengue touche tout le pays. Contre les deux, emportez un répulsif et une moustiquaire. Votre assurance plongée doit couvrir le rapatriement, car les soins sont chers.
Vous ne remontez rien des épaves de Coron, où traînent encore des munitions. Le Quai d'Orsay déconseille formellement l'ouest de Mindanao, Basilan, Sulu, Tawi-Tawi et les eaux de la moitié sud de Palawan. Il signale des incursions ponctuelles de groupes armés sur les côtes sud de Cebu et de Bohol. Les stations de plongée des Visayas, de Coron et de Puerto Princesa restent ouvertes et fréquentées. Les croisières de Tubbataha naviguent avec un permis du parc. Sa station de gardes abrite aussi des marins de la Garde côtière et de la Marine.
Hôtels, résidences et chambres autour de Dauin, d'où partent les plongées d'Apo Island, avec les prix du moment.