La plongée dans les Visayas

Plonger à Cebu

Cebu concentre les deux plongées les plus connues du pays. Au nord, l'îlot de Malapascua, à 4 ou 5 heures de bus de Cebu City jusqu'au port de Maya puis 30 minutes de banca, vit des requins-renards pélagiques : ils remontent à l'aube sur les stations de nettoyage de Kimud Shoal, un haut-fond à 15 kilomètres au large, entre 12 et 22 mètres, avec plus de 90 % de chances de les voir. Les départs se font entre 4 h 30 et 5 h 30, et les centres de Bounty Beach ajoutent Gato Island, ses grottes à requins pointe blanche, et la parade des poissons-mandarins au crépuscule sur le récif du phare. Au sud-ouest, Moalboal, à 90 kilomètres de Cebu City, se plonge du bord : le banc de sardines de Panagsama Beach tient toute l'année entre 1 et 20 mètres, à vingt mètres de la plage, et l'île de Pescador, à 4 kilomètres, offre des tombants jusqu'à 60 mètres et la cheminée de la Cathédrale, de 28 à 16 mètres. Comptez 1 200 à 1 950 PHP la plongée à Moalboal et 2 300 à 2 500 PHP à Malapascua, plus les droits de sanctuaire.

Bohol : Panglao et Balicasag

Depuis Alona Beach, sur l'île de Panglao reliée à Bohol par un pont, les bancas rejoignent Balicasag en 40 minutes : une île de 600 mètres de diamètre ceinturée de tombants, sanctuaire communautaire depuis les années 1980, limitée à 150 plongeurs par jour et deux plongées par personne, avec ses bancs de carangues en tornade, ses tortues vertes et une visibilité qui atteint 35 mètres en saison sèche. Trois plongées à Balicasag coûtent 6 500 PHP chez Haka Dive Center ; Seaquest facture 1 900 PHP la plongée plus 500 PHP de droit d'entrée par jour.

Negros : Dauin et Apo Island

Sur la côte est de Negros, Dauin, à 30 kilomètres au sud de Dumaguete, aligne des centres de plongée face à Apo Island, à 30 ou 45 minutes de banca. L'île volcanique de 74 hectares est la réserve marine communautaire la plus célèbre du pays, fondée en 1982 avec l'université Silliman et protégée par l'État depuis 1994 : plus de 650 espèces de poissons, 400 de coraux, des tortues vertes et imbriquées à chaque plongée, le courant de Coconut Point pour les plongeurs confirmés. La journée de trois plongées revient de 5 500 à 6 400 PHP chez les centres de Dauin, droit d'entrée de 300 PHP et repas compris. Le sable noir de Dauin, lui, se plonge le soir pour la macro.

Saisons et conditions

L'eau des Visayas va de 27 °C en février à 30 °C en juin. La saison sèche, de novembre à mai, donne la mer la plus calme et la meilleure visibilité, 20 à 35 mètres ; l'amihan, le vent du nord-est de novembre à février, rend parfois la traversée vers Malapascua inconfortable. De juin à octobre, les pluies et les typhons peuvent annuler les sorties, sans fermer les centres. Cebu, Bohol et Negros se relient en ferry rapide en quelques heures, ce qui permet d'enchaîner les trois bases en dix jours.