Le Rocher du Diamant est un piton volcanique de 175 mètres, à 2 kilomètres de la côte sud de la Martinique, dans le courant du canal de Sainte-Lucie. On y plonge dans une faille étroite vers 20 mètres et le long de parois d'éponges et de gorgones jusqu'à 60 mètres. La Royal Navy l'a inscrit comme navire en 1804.

Pourquoi plonger au Rocher du Diamant ?

Une faille de 2 à 3 mètres de large qui traverse le rocher sur une vingtaine de mètres, avec le ressac et la lumière qui s'y engouffrent
Un piton volcanique de 175 mètres, occupé et armé par la Royal Navy sous le nom de HMS Diamond Rock de 1804 à 1805
Le courant du canal de Sainte-Lucie qui amène carangues, thazards et barracudas
Des parois couvertes d'éponges barriques, de gorgones et de coraux durs, de 10 à 40 mètres et au-delà
Près d'un millier d'oiseaux sur le rocher et le dernier refuge de la couresse, une couleuvre endémique de la Martinique

Le spot sur la carte

Base : Les Anses-d'Arlet, à 7 km à vol d'oiseau.

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Le Rocher du Diamant en images

Une tortue imbriquée à la carapace parsemée de balanes, la tête contre une paroi couverte d'éponges rouges, jaunes et violettes et d'oursins noirs

Le Rocher du Diamant vu de près depuis la mer, une masse de roche grise creusée de grottes, striée de blanc et coiffée de végétation, au-dessus d'une mer bleu foncé

Peinture d'une escadre française toutes voiles dehors qui canonne un grand rocher clair, pendant que des chaloupes chargées de soldats rament vers lui

Que verrez-vous au Rocher du Diamant ?

Le rocher est un pinacle en pleine eau, et sa faune est celle du courant. Les carangues et les thazards chassent au large des faces est et sud, les grands barracudas restent en lisière, dans le bleu. Sur les parois, le décor fixé est dense : éponges barriques, gorgones, anémones et coraux durs couvrent la roche de 10 à 40 mètres, et les murènes occupent les trous. La langouste brésilienne se cache dans les fissures de la faille et sous les blocs du pied du tombant. Les tortues passent autour du rocher ; sur ce fond de roche et d'éponges, c'est la tortue imbriquée que l'on rencontre le plus souvent, la tortue verte étant plutôt sur les herbiers des anses voisines. Demoiselles, poissons-anges et poissons-perroquets animent le platier. Au-dessus de l'eau, le rocher porte près d'un millier d'oiseaux, dont 300 couples nicheurs, et abrite sans doute les derniers individus de la couresse de la Martinique, une couleuvre endémique.

Calendrier d'observation
Espèce	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Note
Le grand barracuda	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	dans le courant, au large des faces est et sud
La tortue imbriquée	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	sur les parois d'éponges, l'espèce de tortue la plus probable sur ce fond de roche
La tortue verte	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	de passage autour du rocher
Carangues et thazards	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	en chasse dans le courant du canal de Sainte-Lucie
Langouste brésilienne	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	dans les fissures de la faille et sous les blocs
Murènes	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	dans les trous des parois
Éponges barriques et gorgones	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	le décor fixé des faces ouest et sud

période principalepossiblerare

Comment se passe la plongée au Rocher du Diamant ?

Le site subit le courant du canal de Sainte-Lucie, de 0 à 2 nœuds, le plus souvent d'est-sud-est ; il s'inverse avec la marée et vient alors du nord-ouest, et les débutants doivent parfois s'accrocher au fond. Au sud et au sud-est, un tombant vertical descend sur les 10 à 15 premiers mètres, puis une pente mène à un plateau vers 25 mètres, et le fond file au-delà de 200 mètres tout autour. La faille, 2 à 3 mètres de large pour 5 à 6 mètres de haut, se traverse sur une vingtaine de mètres, le fond vers 20 mètres ; la houle s'y engouffre et le passage ne se fait que par mer calme. La face nord abrite une crique, la Piscine, où les clubs emmènent les débutants et les baptêmes ; la faille et les parois jusqu'à 40 mètres, voire 60, sont pour les plongeurs confirmés. Les clubs acceptent le Niveau 1 pour la face abritée ; pour la faille et les faces exposées, comptez un Niveau 2 ou un Advanced.

Quand plonger au Rocher du Diamant ?

JFMAMJJASOND

idéalbondéconseillé

Les clubs des Anses-d'Arlet plongent le rocher toute l'année, dans une eau qui va de 27 °C en février à 29 °C d'août à octobre : une combinaison de 3 millimètres suffit. La saison sèche, de décembre à avril, donne l'eau la plus claire et la mer la plus maniable pour la traversée du canal de Sainte-Lucie ; avril et mai sont les mois les plus réguliers. De juin à novembre, la saison des pluies trouble un peu l'eau et la saison cyclonique, du 1er juin au 30 novembre, impose de surveiller la météo : le rocher est exposé, et les clubs reportent la sortie sur un site abrité quand la houle se lève. Septembre est le mois le plus perturbé.

Comment aller au Rocher du Diamant ?

Le rocher se plonge en bateau, et seulement en bateau : le débarquement est interdit. Les Anses-d'Arlet sont la base la plus proche côté ouest, à 7 kilomètres : Alpha Plongée Martinique, sur la plage de Grande Anse, sort à 7 h, 10 h, 14 h et 18 h toute l'année avec deux bateaux de 15 à 20 places, et facture 58 EUR la plongée pour une à trois plongées, 49 EUR à partir de la dixième, plus 6 EUR de supplément pour le Diamant, équipement complet et ordinateur fournis ; Nautitan Diving Club, groupes de quatre au plus, demande 50 EUR l'exploration et 70 EUR la sortie au Diamant. Antilles Sub Diamond Rock part du port de pêche de la Taupinière, au Diamant, à 10 minutes du rocher, l'après-midi quand les autres clubs y vont le matin. Espace Plongée Martinique, aux Trois-Îlets, et Kalinago, à Sainte-Anne, y vont en 20 à 45 minutes selon la météo. Paris-Orly est à 8 h 40 de vol direct de Fort-de-France avec Air France, Air Caraïbes ou Corsair ; une navette maritime relie Fort-de-France aux Trois-Îlets.

Dormir à Les Anses-d'Arlet

Où dormir près du Rocher du Diamant ?

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HMS Diamond Rock, un rocher inscrit comme navire

Le Rocher du Diamant est un neck basaltique, le conduit d'un volcan actif il y a près d'un million d'années, que l'érosion a dégagé : 175 mètres de haut, un peu plus d'un kilomètre de tour, à 2 kilomètres de la pointe du Diamant, dans le canal qui sépare la Martinique de Sainte-Lucie.

En janvier 1804, le contre-amiral Samuel Hood, à bord du HMS Centaur, fait occuper et fortifier le rocher : cinq canons sont hissés au sommet, trois de 24 livres et deux de 18, et une garnison de plusieurs dizaines d'hommes s'installe sous les ordres du lieutenant Maurice. La Royal Navy inscrit le rocher dans ses registres comme un navire, le HMS Diamond Rock, pour canonner le trafic français vers Fort-de-France. Dix-sept mois plus tard, une division de la flotte de Villeneuve, commandée par Cosmao-Kerjulien, met le siège ; la garnison se rend le 2 juin 1805. Le rocher est aujourd'hui propriété du Conservatoire du littoral et inhabité.

Ce qu'on voit sous l'eau, face par face

Le relief sous-marin prolonge le pinacle. Au sud et au sud-est, la paroi tombe à la verticale sur 10 à 15 mètres, puis une pente d'éboulis et de coraux mène à un plateau vers 25 mètres, avant que le fond ne décroche vers les grandes profondeurs du canal. C'est la face du courant et des bancs de carangues. La faille entaille le rocher sur une vingtaine de mètres de long, 2 à 3 mètres de large, 5 à 6 mètres de haut, fond vers 20 mètres : on la traverse dans les jeux de lumière, le ressac poussant et tirant à chaque vague. Une arche et un platier complètent la face ouest, couverte d'éponges barriques et de gorgones. La face nord, abritée, forme la Piscine, où se font les baptêmes et les plongées de Niveau 1. Deux plongées au moins sont nécessaires pour voir la faille et une face exposée.

Plonger dans le canal de Sainte-Lucie

Le rocher est en pleine eau, à 7 kilomètres des Anses-d'Arlet, et le courant commande tout. Le guide choisit la face selon le sens du jour : la dérive se fait le long de la face est quand le courant porte, la faille se réserve aux jours de mer calme. Descendez et remontez près du bateau ou de la bouée, gardez un parachute de palier, et prévenez le guide si vous devez vous accrocher au fond : l'arrêté de biotope protège le rocher, et les bateaux de plongée, qui mouillaient chaque jour sur les faces nord et ouest avant les bouées, ont assez abîmé les fonds avec leurs chaînes. Pas de récolte de corail, pas de débarquement, même pour une photo.

Notre conseil

Réservez le départ de 7 heures chez Alpha Plongée, ou l'après-midi au Diamant avec Antilles Sub Diamond Rock, pour éviter les autres bateaux. Ne demandez la faille que si le courant est faible, sinon la face nord et la Piscine restent abritées. Antilles Sub n'accepte que les espèces.

Autres spots à proximité

Une tortue imbriquée vue de dessus nage au ras de rochers couverts d'algues, de coraux cerveaux, de gorgones et d'éponges tubulaires jaunes, dans une eau vert turquoise

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