La plongée aux Antilles

Deux îles, une côte sous le vent

La Guadeloupe et la Martinique se plongent surtout sur leur côte caraïbe, à l'ouest, abritée des alizés. En Guadeloupe, la Réserve Cousteau entoure les îlets Pigeon, face à la plage de Malendure, à Bouillante : cœur marin du Parc national depuis 2009, c'est le site le plus plongé de France, avec une quinzaine de sites entre Bouillante, les îlets et Pointe-Noire, des baptêmes à 6 mètres aux tombants de 40 mètres. Les Saintes ajoutent le Sec Pâté, une roche qui commence à 18 mètres ; Petite-Terre et Marie-Galante complètent l'archipel. En Martinique, le Rocher du Diamant, neck volcanique de 175 mètres planté à 2 kilomètres de la côte sud, offre une faille à 20 mètres et des parois jusqu'à 60 mètres dans le courant du canal de Sainte-Lucie. Aux Anses-d'Arlet, la Pointe Burgos et l'Anse Dufour se plongent au calme, avec le Nahoon, un trois-mâts coulé volontairement en 1993 par 33 à 36 mètres au cap Salomon. Au nord, l'îlet la Perle et ses pitons jusqu'à 60 mètres sont protégés par la réserve marine du Prêcheur depuis 2014, et la rade de Saint-Pierre garde les navires coulés le 8 mai 1902 par l'éruption de la montagne Pelée, de l'Amélie par moins de 10 mètres au Roraima, un vapeur de plus de 100 mètres posé au-delà de 50 mètres.

Les saisons

L'eau reste chaude toute l'année : 26,5 à 27 °C en février, 29 °C en septembre. La saison sèche, de décembre à avril ou mai, donne la mer la plus plate et l'eau la plus claire ; c'est aussi la saison des cétacés au large, avec le chant des baleines à bosse sous l'eau en janvier et en février. La saison cyclonique court du 1er juin au 30 novembre : les clubs continuent de sortir, mais septembre apporte vents forts, courants et visibilité réduite.

Ce que ça coûte

En Guadeloupe, la plongée encadrée tout équipée vaut 50 EUR chez Atlantis Plongée et 53 EUR chez Les Heures Saines, 45 EUR en autonomie, 264 à 300 EUR les six plongées et 470 EUR les dix. En Martinique, l'exploration coûte 50 EUR chez Nautitan et 58 EUR chez Alpha Plongée, 49 EUR à partir de la dixième ; la sortie au Rocher du Diamant revient à 64 ou 70 EUR, le baptême de 55 à 70 EUR. Aucun droit d'entrée n'est demandé au plongeur dans le Parc national.

Accès et formalités

Air France, Air Caraïbes et Corsair relient Paris-Orly à Pointe-à-Pitre et à Fort-de-France en vol direct, en 8 h 30 à 9 heures. Une voiture de location est indispensable pour rejoindre Malendure ; en Martinique, une navette maritime relie Fort-de-France aux Trois-Îlets. Pas de visa pour les Français ni pour les citoyens de l'Union européenne, une pièce d'identité valide suffit ; les deux îles sont hors de l'espace Schengen, les autres nationalités vérifient leurs conditions d'entrée. Gardez 18 à 24 heures sans plonger avant le vol du retour.

Règles et niveaux

L'exploration demande un Niveau 1, un PE12 ou un Open Water ; les clubs délivrent les brevets FFESSM, ANMP, SSI et PADI et demandent un certificat médical de moins d'un an. Dans le cœur marin du Parc national de la Guadeloupe, l'ancre, la pêche de loisir et tout contact avec la faune et la flore fixées sont interdits, et les clubs de Malendure bannissent la crème solaire. Le Rocher du Diamant est protégé par un arrêté de biotope : débarquement interdit, amarrage aux seules bouées.