Thaïlande6 spots
La Thaïlande a toujours une mer où plonger, parce que ses deux côtes n'ont pas la mousson en même temps. En mer d'Andaman, les raies manta tournent autour des pinacles de Koh Tachai, et le requin-baleine passe à Richelieu Rock de février à avril. Dans le golfe, vous le retrouvez à Sail Rock, surtout en mai et en août.
Pour la mer d'Andaman, partez entre novembre et avril, quand elle est calme. Les parcs des Similan et de Surin, où se trouve Richelieu Rock, ferment à la mi-mai et rouvrent le 15 octobre. Le reste de l'année, vous plongez plutôt dans le golfe, autour de Koh Tao.
À Koh Tao, deux plongées coûtent 2 000 à 2 200 bahts, équipement compris. Aux Similan, la journée revient à 6 300 bahts, parc compris, et la croisière de trois nuits part de 17 600 bahts. Les droits du parc, de 1 500 à 2 300 bahts, s'ajoutent au prix de la plupart des croisières.
Vous volez sans escale de Paris à Bangkok avec Air France, puis jusqu'à Phuket pour Khao Lak, ou Krabi pour Koh Lanta. Koh Tao n'a pas d'aéroport, alors vous finissez en catamaran depuis Koh Samui ou Chumphon. Sans visa, vous restez 30 jours, avec la carte d'arrivée TDAC à remplir dans les 72 heures avant d'atterrir.
ThaïlandePélagiqueChumphon Pinnacle est un pinacle de granit à 10 kilomètres au nord-ouest de Koh Tao, dont le sommet, à 14 mètres, est couvert d'anémones.
ThaïlandeRécifElephant Head Rock, ce sont trois blocs de granit au sud-ouest de l'île 8 des Similan, qui dessinent sous l'eau un labyrinthe d'arches et de canyons entre 5 et 40 mètres.
ThaïlandePélagiqueHin Daeng et Hin Muang sont deux rochers du large, au sud de Koh Lanta.
ThaïlandePélagiqueKoh Tachai Pinnacle, ce sont deux pinacles de granit entre 12 et 40 mètres, au sud de l'île la plus au nord du parc des Similan.
ThaïlandePélagiqueRichelieu Rock est un pinacle en fer à cheval qui monte de 35 mètres à la surface, dans le parc de Mu Ko Surin.
ThaïlandePélagiqueSail Rock est un rocher planté en pleine mer entre Koh Tao et Koh Phangan, qui descend jusqu'à 40 mètres.
Les bateaux de Khao Lak partent loin au large, vers les pinacles de granit de la mer d'Andaman. À Koh Tachai, les carangues et les thons à dents de chien chassent par centaines dans le courant. Richelieu Rock cache des hippocampes et des poissons-fantômes dans ses coraux mous.
Koh Tao, dans le golfe, vit de la plongée sous-marine, et ses centres ont les prix les plus bas du pays. Une fois votre niveau en poche, vous y plongez avec les bancs de barracudas de Chumphon Pinnacle et de Sail Rock.
En mer d'Andaman, presque tout part de Khao Lak, à la journée comme en croisière. Aux îles Similan, vous vous faufilez dans le labyrinthe de granit d'Elephant Head Rock, où des requins à pointes blanches dorment sous les rochers. Les deux pinacles de Koh Tachai attirent les raies manta et des bancs de barracudas. Plus loin, dans le parc de Surin, Richelieu Rock est le site le plus riche du pays. Le requin-baleine y passe, et des crevettes arlequin vivent par couples sous ses surplombs. Tous trois demandent l'Advanced pour le courant, et Elephant Head Rock aussi pour la profondeur.
Au sud, vous partez de Koh Lanta pour Hin Daeng et Hin Muang, des rochers du large couverts de coraux mous rouges et violets. Les murs tombent à 60 et 70 mètres, et les centres demandent 50 plongées au carnet ou une qualification à 30 mètres. Les raies manta y viennent aux stations de nettoyage, souvent à plusieurs.
Si vous débutez, passez votre premier niveau à Koh Tao, dans le golfe de Thaïlande. Avec l'Open Water, vous plongez déjà les sites de l'île et le sommet de Chumphon Pinnacle, couvert d'anémones roses, entre 14 et 18 mètres. À Sail Rock, vous traversez le rocher par une cheminée verticale, entre 5 et 18 mètres. Les centres y recommandent l'Advanced, même si l'Open Water est admis jusqu'à 18 mètres.
De février à avril, le requin-baleine et les raies manta se montrent le plus à Richelieu Rock et à Koh Tachai. Après la pleine et la nouvelle lune, le plancton remonte et trouble l'eau, et les grands animaux arrivent avec lui. Les mantas de Hin Daeng passent plus tôt, en janvier et février.
Autour de Koh Tao, le requin-baleine passe de mars à octobre, et le plus souvent en mai et en août. La visibilité y tombe à 5 ou 10 mètres en novembre et en décembre, quand souffle la mousson du nord-est. Les jours de gros temps, les centres annulent Sail Rock.
En octobre, il pleut dans le golfe, mais vous y plongez encore. Les centres de Koh Lanta repartent vers Hin Daeng dès le 15 octobre. Le parc de Mu Ko Lanta se dit pourtant fermé jusqu'au 15 novembre. Faites-vous confirmer l'ouverture avant de réserver.
Une croisière plongée de quatre nuits enchaîne les Similan, Koh Tachai et Richelieu Rock. D'un bateau à l'autre, elle coûte de 24 000 à 28 000 bahts, pour une quinzaine de plongées.
Sans croisière, vous dormez à Khao Lak, car la nuit sur les îles est interdite. Richelieu Rock ou Koh Tachai coûtent alors 5 300 à 5 700 bahts les deux plongées, plus 700 de parc et 500 d'équipement. Chaque plongée revient ainsi plus cher qu'en croisière. Le bateau à la journée ne va à Koh Tachai que quatre jours par semaine, alors que les croisières y passent presque chaque jour.
Depuis Koh Lanta, la journée à Hin Daeng coûte 4 700 bahts, plus 600 de parc. Le moins cher reste Koh Tao, avec dix plongées pour 9 000 à 10 000 bahts et aucun droit de parc.
Depuis septembre 2026, vous n'entrez sans visa que deux fois par année civile. La carte TDAC est gratuite sur tdac.immigration.go.th, et de faux sites la font payer.
Le parachute de palier est obligatoire à Richelieu Rock, Hin Daeng et Hin Muang. Prenez-le aussi pour Koh Tachai, où vous remontez en pleine eau. Dans les parcs, vous risquez 100 000 bahts d'amende si votre crème solaire contient de l'oxybenzone, de l'octinoxate, du 4-MBC ou du butylparabène.
Les requins que vous croisez sont petits ou inoffensifs. Les trois morsures du pays depuis 2015 ont toutes touché des baigneurs, et aucune n'a été mortelle. Les Affaires étrangères déconseillent formellement quatre provinces du Sud, loin des zones de plongée, et une bande de 50 kilomètres le long de la frontière cambodgienne.
Hôtels, résidences et chambres autour de Khao Lak, d'où partent les plongées de Richelieu Rock, avec les prix du moment.
