Koh Tachai Pinnacle, ce sont deux pinacles de granit entre 12 et 40 mètres, au sud de l'île la plus au nord du parc des Similan. C'est le site des raies manta de la mer d'Andaman, où tournent aussi des bancs de barracudas et des carangues par centaines. On y plonge depuis Khao Lak.
Pourquoi plonger à Koh Tachai Pinnacle ?
- Le site des raies manta de la mer d'Andaman, de décembre à mai
- Deux pinacles de granit de 12 à 40 mètres, couverts de coraux durs, de coraux mous et de gorgones
- Bancs de barracudas en vortex et centaines de carangues dans le courant
- Le requin-baleine n'y est pas rare
- Une île fermée aux touristes depuis 2016 : personne sur la plage, et seulement des bateaux à l'ancre au large
Koh Tachai Pinnacle en images
Que verrez-vous à Koh Tachai Pinnacle ?
Koh Tachai Pinnacle est d'abord le site des raies manta de la mer d'Andaman : de décembre à mai, elles viennent se nourrir au-dessus des deux pinacles ou tourner en cercles autour, parfois à plusieurs. Le requin-baleine n'y est pas rare, de passage dans le courant qui ramène tout le large : des bancs serrés de barracudas qui tournent en vortex au-dessus du sommet, des centaines de carangues en chasse, des thons à dents de chien, des requins pointes noires au bord des blocs. Un requin-léopard se pose sur le sable entre les rochers. Les blocs de granit sont couverts de coraux durs, de coraux mous et de grandes gorgones où vivent mérous, murènes, poissons-papillons et nuages de fusiliers ; les anémones et leurs poissons-clowns occupent le plateau de 13 mètres. Le courant fait la richesse du site : il apporte le plancton qui nourrit les mantas et les petits poissons qui nourrissent tout le reste.
| Espèce | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 La raie manta de récif | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | rare | rare | rare | rare | rare | possible | période principale | de décembre à mai, au-dessus des pinacles ou en cercles autour : le site des mantas de la mer d'Andaman |
 Le requin-baleine | possible | période principale | période principale | période principale | possible | rare | rare | rare | rare | rare | possible | possible | pas rare, de passage dans le courant, surtout de février à avril |
 Le grand barracuda | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | rare | rare | rare | rare | période principale | période principale | période principale | bancs serrés en vortex au-dessus du sommet, grands individus isolés au bord des blocs |
 Le requin-léopard | possible | possible | possible | possible | possible | rare | rare | rare | rare | possible | possible | possible | posé sur le sable entre les blocs |
 La carangue à gros yeux | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | rare | rare | rare | rare | période principale | période principale | période principale | par centaines au-dessus du récif, en chasse dans le courant |
 Le thon à dents de chien | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | rare | rare | rare | rare | période principale | période principale | période principale | par centaines au-dessus du récif, en chasse dans le courant |
 Le requin pointes noires | possible | possible | possible | possible | possible | rare | rare | rare | rare | possible | possible | possible | au bord des blocs, de passage |
| Mérous, murènes et fusiliers | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | rare | rare | rare | rare | période principale | période principale | période principale | dans les failles entre les rochers et sous les gorgones |
période principalepossiblerare
Comment se passe la plongée à Koh Tachai Pinnacle ?
Le site tient en deux pinacles immergés, les Twin Peaks, à 500 mètres au sud de l'île : un énorme bloc de granit entouré de gros rochers, et deux autres pinacles de blocs vers le nord. Les sommets sont à 12 ou 13 mètres, les lignes de mouillage fixées au fond à 17 mètres au sud et 27 mètres à l'est, et le sable tombe à 35 ou 40 mètres à l'extérieur des blocs. La plongée type se passe entre 18 et 24 mètres, avec une fin de plongée sur le plateau de 13 mètres. Le courant est modéré à fort, souvent fort : on descend sur la ligne, on se cale contre les blocs qui font abri et l'on remonte en pleine eau, sous une bouée gonflable qui signale les plongeurs. La visibilité va de 10 à 35 mètres, comme à Richelieu Rock. Niveau intermédiaire à Advanced, et une consommation d'air modérée aide, car le site se visite au fond. Les plongeurs sans expérience du courant devraient commencer par les Similan.
Quand plonger à Koh Tachai Pinnacle ?
idéalbondéconseillé
Le parc national de Mu Ko Similan est ouvert du 15 octobre au 15 mai ; la saison 2026-2027 a commencé le 15 octobre 2026. Les raies manta et le requin-baleine se montrent surtout de décembre à mai, et le cœur de la saison, de février à avril, cumule mer calme, eau à 28 ou 29 °C et grands animaux. Le courant ne suit pas le calendrier : il dépend de la marée et il est le plus fort autour de la pleine lune et de la nouvelle lune, quand le plancton remonte et que la visibilité tombe sous 10 mètres d'un côté du pinacle. Les sorties à la journée depuis Khao Lak tournent les mercredis, vendredis, samedis et dimanches ; les croisières passent presque chaque jour. Hors saison, de la mi-mai à la mi-octobre, la mousson du sud-ouest ferme le parc.
Comment aller à Koh Tachai Pinnacle ?
Koh Tachai est l'île la plus au nord du parc des Similan, à 72 kilomètres du port de Tap Lamu, lui-même à 13 kilomètres de Khao Lak. Les croisières y font étape entre Koh Bon et Richelieu Rock : Manta Queen 2 (Khao Lak Scuba Adventures), quatre jours et trois nuits sur Koh Bon, Koh Tachai et Richelieu Rock avec dix plongées pour 20 000 THB ; Manta Queen 1, cinq jours et quatre nuits des Similan à Richelieu Rock, quinze plongées pour 28 000 THB ; MV Andaman, quatre jours et quatre nuits sur la route nord pour 24 000 à 27 000 THB, droits de parc compris. À la journée, Khao Lak Explorer part de Khao Lak à 8 h 30 en bateau rapide ou en catamaran, 1 h 20 de mer, deux plongées à 10 h 15 et 13 h 15, retour à 16 h 30, les mercredis, vendredis, samedis et dimanches du 15 octobre au 15 mai : 5 300 THB en bateau rapide, 5 700 THB en catamaran, plus 700 THB de parc et 500 THB d'équipement, avec le transfert depuis l'hôtel, les repas et un guide pour quatre ou cinq plongeurs. L'aéroport de Phuket est à 60 kilomètres au sud de Khao Lak.
Dormir à Khao Lak
Où dormir près de Koh Tachai Pinnacle ?
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Quels hôtels choisir près de Koh Tachai Pinnacle ?
Une île fermée, un pinacle ouvert
Koh Tachai est l'île numéro 11 du parc national de Mu Ko Similan, auquel elle a été rattachée en 1998 avec Koh Bon. Sa plage de sable blanc a attiré tant de bateaux que le Département des parcs nationaux l'a fermée aux visiteurs le 15 octobre 2016, pour laisser le milieu se remettre ; en octobre 2026, aucune date de réouverture n'est annoncée. La fermeture ne concerne que la terre et la plage : les sites de plongée autour de l'île restent ouverts, et les bateaux jettent l'ancre au large. Le pinacle, lui, n'a jamais vu de touristes : il est à 500 mètres au sud de l'île, sous la surface.
Les mantas de Koh Tachai
Les raies manta de récif viennent ici pour le plancton que le courant concentre au-dessus des pinacles et pour les stations de nettoyage des blocs. Elles arrivent seules ou à plusieurs, tournent en cercles larges au-dessus du sommet et reviennent plusieurs fois dans la même plongée tant que personne ne les poursuit. La règle est simple : rester bas, contre le rocher, ne pas nager vers elles, ne pas passer au-dessus, ne pas toucher. Une manta qu'on laisse venir s'approche à un mètre ; une manta qu'on poursuit disparaît dans le bleu et ne revient pas. Chaque animal se reconnaît aux taches de son ventre, uniques comme une empreinte.
Ce qu'on voit plongée par plongée
La première plongée descend sur la ligne du mouillage est, à 27 mètres, puis longe les gros blocs du pinacle principal entre 18 et 24 mètres, le nez dans le courant, là où tournent les barracudas et les carangues et où passent mantas et requin-baleine. Une formation de blocs à 21 mètres sert de repère. La seconde part de la ligne de mouillage sud, à 17 mètres, vers les deux pinacles du nord, plus petits, couverts de gorgones et de coraux mous, avec les mérous et les murènes dans les failles. Les deux plongées finissent sur le plateau de 13 mètres, dans les anémones, avant la remontée dans le bleu.
Les quotas du parc
Le parc national de Mu Ko Similan, créé en 1982, couvre 140 kilomètres carrés et onze îles, à 70 kilomètres de la côte. Depuis la réouverture d'octobre 2018, il plafonne ses visiteurs à 3 850 par jour, dont 525 plongeurs et 3 325 baigneurs et randonneurs palmés. Le billet se prend sur la billetterie en ligne du Département des parcs nationaux et l'identité se confirme avant 8 heures le jour du départ ; les centres s'en chargent, mais le quota de plongeurs se remplit vite en haute saison, d'où l'intérêt de réserver tôt. Dormir sur les îles est interdit depuis 2018 : les nuits se passent à bord des croisières ou à Khao Lak.
Notre conseil
Descendez vite et restez contre les blocs, le courant passe au-dessus. Ne nagez pas vers les mantas : restez bas et immobiles, elles viennent tourner à portée de masque. Gardez un tiers de votre air pour la remontée, loin du sommet, où le courant accélère.
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