Mexique9 spots
Le Mexique est le pays des cénotes, ces trous d'eau de la jungle où la plongée sous-marine passe sous la roche. À Dos Ojos, vous entrez dans Sac Actun, le plus long réseau de galeries noyées du monde. Côté Pacifique, les jeunes otaries de Los Islotes mordillent vos palmes, et les mantas géantes de Socorro planent au-dessus de vous.
Les récifs du Yucatán sont au mieux de décembre à juin, et les ouragans menacent de juin à novembre, au pire en septembre et octobre. Pour combiner Caraïbes et Pacifique, venez plutôt fin novembre, quand la saison des ouragans s'achève. Les croisières repartent alors vers Socorro, et à Los Islotes, les jeunes otaries jouent encore.
Deux plongées coûtent 115 à 135 USD à Cozumel, et une journée de cénotes 140 à 215 USD. Huit nuits de croisière vers Socorro se paient 5 000 à 6 700 USD. Vérifiez que le prix comprend le droit du parc, qui dépasse 1 000 USD pour six jours de plongée.
Cancún est à 11 h 20 de Paris en vol direct, à une heure de Playa del Carmen. Pour le Pacifique, vous changez d'avion à Mexico, puis atterrissez à Los Cabos pour Socorro et Cabo Pulmo, ou à La Paz pour Los Islotes. Les Français entrent sans visa, mais une escale aux États-Unis demande l'ESTA.
MexiqueRécifCabo Pulmo est le seul récif corallien de la mer de Cortez, classé parc national en 1995 à la demande des pêcheurs du village.
MexiqueGrotte ou cénoteLe cénote Dos Ojos, à 20 minutes au nord de Tulum, ouvre ses deux yeux d'eau sur 82 kilomètres de galeries noyées.
MexiqueGrotte ou cénoteThe Pit est un puits de 119 mètres dans la jungle du parc Dos Ojos, près de Tulum.
MexiquePélagiqueEl Boiler est un pinacle de San Benedicto, aux îles Revillagigedo, qui monte de 45 mètres jusqu'à quelques mètres de la surface.
MexiqueRécifLos Islotes sont deux îlots au nord d'Espíritu Santo, à 45 minutes de bateau de La Paz, où vivent quelque 300 otaries de Californie.
MexiqueRécifPalancar Reef est un récif de cinq kilomètres au sud-ouest de Cozumel, découpé en canyons, tunnels et pinacles que l'on parcourt en dérive, de 6 à 34 mètres.
MexiquePélagiqueLes requins-bouledogues de Playa del Carmen sont des femelles, souvent gestantes, qui se rassemblent de novembre à mars sur le sable, par 18 à 25 mètres.
MexiquePélagiqueRoca Partida est un rocher fendu en deux pics, seul dans le Pacifique à une centaine de kilomètres de Socorro, dont les parois tombent à plus de 40 mètres.
MexiqueTombantSanta Rosa Wall est le tombant classique de Cozumel : un plateau de sable à 15 mètres y bascule dans le bleu, et le courant fait de chaque plongée une dérive.
Au cénote Dos Ojos, vous descendez un escalier en pleine jungle et entrez dans les galeries noyées derrière un guide formé à la plongée souterraine. L'Open Water suffit, parce que vous restez là où entre la lumière du jour, le long d'un fil fixé à demeure. Sur la même côte, des requins-bouledogues longs de 2 à 3 mètres reviennent chaque hiver devant la plage de Playa del Carmen.
Les mérous de Cabo Pulmo ont retrouvé la taille d'un plongeur depuis que les pêcheurs du village ont obtenu un parc national. À Socorro, les mantas océaniques du pinacle d'El Boiler restent vingt à trente minutes autour de vous. Elles vivent dans l'archipel, fermé lui aussi à la pêche.
Dans le Yucatán, logez à Playa del Carmen, où les requins-bouledogues se rassemblent de novembre à mars. À une heure de route, le cénote Dos Ojos est fait pour une première plongée en caverne, à moins de 10 mètres. Avec l'Advanced, vous descendez dans le cénote voisin, The Pit, à 30 ou 40 mètres, où un nuage d'hydrogène sulfuré flotte comme un brouillard. En 35 à 45 minutes de ferry, vous êtes à Cozumel, où le courant vous porte le long du récif. Sur Palancar Reef, la partie appelée Gardens convient même aux débutants. Santa Rosa Wall, plus profond, est réservé à l'Advanced.
Depuis La Paz, en mer de Cortez, une barque rejoint en 45 minutes les otaries de Los Islotes. Il n'y a pas de courant, et l'Open Water suffit, comme sur la plupart des sites de Cabo Pulmo, plus au sud. Là-bas, vous nagez dans des tornades de carangues, et des requins-bouledogues tournent sur l'épave El Vencedor, surtout entre la fin de l'été et décembre.
Vous n'atteignez Socorro qu'en croisière, après 24 à 36 heures de traversée depuis Cabo San Lucas. Le parc exige l'Advanced. Les mantas viennent se faire nettoyer à El Boiler, à San Benedicto. À Roca Partida, rocher isolé dans le courant, des dizaines de requins pointes blanches dorment dans les creux de la paroi. Les requins-marteaux y passent en banc dans le bleu.
De décembre à février, les requins-bouledogues sont les plus nombreux à Playa del Carmen. À Cozumel, les raies aigles longent alors les tombants, où la visibilité dépasse souvent 30 mètres. La mer, elle, ne se calme qu'au printemps. D'avril à octobre, les sargasses s'échouent sur le continent, sans atteindre les cénotes ni la côte ouest de Cozumel. Les cénotes sont plus lumineux l'été, quand le soleil est haut.
À Socorro, vous entendez les baleines à bosse chanter à chaque plongée de fin janvier à début avril, mais l'eau est au plus froid. Pour les mantas, visez plutôt avril et mai, ou de novembre à janvier.
Los Islotes ferme de juin à fin août, quand les otaries se reproduisent. De septembre à novembre, les jeunes de l'année sont les plus joueuses. En hiver, le plancton trouble l'eau de La Paz, et vous approchez les requins-baleines de la baie en palmes-masque-tuba.
À terre, certains centres de Cozumel facturent à part le bracelet du parc national, environ 11 EUR par jour. Pour les cénotes, un droit d'environ 44 EUR couvre The Pit et Dos Ojos, et il n'est pas toujours compris dans le prix. La sortie requins-bouledogues coûte environ 105 EUR pour deux plongées sans appât. La plongée avec appât revient à 175 EUR, et les requins passent alors à un mètre de vous.
Pour une croisière plongée vers Socorro, les bateaux les moins chers démarrent à 323 USD par jour. Sur le Nautilus Explorer, le droit du parc et les transferts sont compris. Les pourboires ajoutent encore 500 USD, le Nitrox 120 USD et la taxe portuaire 35 USD.
Dans les cénotes, vous portez deux lampes, et votre dernière plongée doit dater de moins d'un an. Prenez une combinaison de 5 millimètres, car même à 25 °C, l'eau vous refroidit vite quand vous bougez peu.
La plongée aux requins-bouledogues demande l'Advanced, mais Phantom Divers accepte l'Open Water avec vingt plongées au carnet. Le vent d'hiver l'annule parfois, alors mieux vaut la réserver en début de séjour. Le parc de Cozumel interdit les gants et la crème solaire à filtre chimique.
À Los Islotes, vous laissez venir les otaries sans les toucher. Pendant la saison des baleines, Socorro demande une cagoule et une combinaison de 5 à 7 millimètres. La plupart des bateaux exigent une assurance plongée. En cas d'accident, le caisson hyperbare le plus proche se trouve à Cabo San Lucas, à plus d'une journée de navigation.
Hôtels, résidences et chambres autour de Cabo Pulmo, d'où partent les plongées du récif de Cabo Pulmo, avec les prix du moment.