The Pit est un puits de 119 mètres dans la jungle du parc Dos Ojos, près de Tulum. On y descend en pleine lumière jusqu'à 30 ou 40 mètres, à travers la frontière trouble entre eau douce et eau salée, puis un nuage d'hydrogène sulfuré qui flotte comme un brouillard. La plongée demande l'Advanced.
Pourquoi plonger au cénote The Pit ?
- Un puits de 119 mètres, le passage le plus profond connu du Quintana Roo, plongé jusqu'à 30 ou 40 mètres
- Les rayons du soleil qui tombent en faisceaux jusqu'à 30 mètres et se brisent sur le nuage d'hydrogène sulfuré
- Une halocline qui brouille l'eau comme un mirage, puis une forêt de troncs morts sous le nuage
- Des stalactites et des draperies blanches sur la voûte, et des lignes noires sur la paroi qui marquent les anciens niveaux d'eau
- Une eau à 25 à 27 °C toute l'année, sans courant, à trois kilomètres de Dos Ojos
Le cénote The Pit en images
Que verrez-vous au cénote The Pit ?
La faune n'est pas le sujet de The Pit : quelques bancs de petits poissons d'eau douce dans les premiers mètres, et c'est tout. Ce que l'on vient voir, c'est l'eau elle-même et ce qu'elle cache. En descendant, on traverse d'abord l'halocline, la frontière où l'eau douce de surface flotte sur l'eau salée venue de la mer par les galeries : l'image se brouille, comme à travers de l'huile, puis redevient nette. Vers 30 mètres s'étend un nuage d'hydrogène sulfuré, blanc et laiteux, produit par la décomposition des feuilles et des branches tombées de la jungle, qui flotte comme un brouillard et sur lequel les rayons du soleil viennent se briser. En dessous, dans la pénombre, un îlot de vase porte une forêt de troncs et de branches morts, des ossements d'animaux et des tessons de poterie, et les parois montrent des stalactites et des stalagmites formées quand la grotte était sèche. Plus haut, des lignes noires horizontales marquent les niveaux de l'eau au fil des glaciations, et la voûte porte de fines concrétions blanches.
| Espèce | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Petits poissons d'eau douce | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | quelques bancs dans la couche d'eau douce, près de la surface |
| Troncs et branches fossiles | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | sous le nuage d'hydrogène sulfuré, une forêt morte sur un îlot de vase, avec des ossements et des poteries |
période principalepossiblerare
Comment se passe la plongée au cénote The Pit ?
Le puits plonge à 119 mètres, mais la plongée loisir s'arrête entre 30 et 40 mètres, sous le nuage d'hydrogène sulfuré qui flotte vers 30 mètres : une descente directe le long de la paroi, un coup d'œil sous la couche pour les troncs et les fossiles, puis une remontée en spirale le long du cylindre, par paliers, jusqu'aux concrétions de la voûte. Pas de courant, visibilité de plus de 30 mètres au-dessus du nuage, nulle dedans ; l'halocline, que l'on traverse à la descente et à la remontée, trouble la vue pendant quelques mètres. Le niveau exigé est l'Advanced ou la spécialité profonde, avec une plongée récente et une flottabilité sûre : on évolue dans un puits ouvert, mais sous des surplombs où l'on ne pénètre pas sans brevet de grotte, et le sédiment du fond se soulève au moindre coup de palme. Quatre plongeurs par guide, deux lampes, lestage réduit. Dos Ojos, à trois kilomètres, est le bon endroit pour tester la veille son aisance en caverne.
Quand plonger au cénote The Pit ?
idéalbondéconseillé
The Pit se plonge toute l'année : l'eau reste entre 25 et 27 °C de la surface au fond, sans thermocline marquée, sans courant, et le puits est à l'abri des vents. Ce qui change avec la saison et l'heure, c'est la lumière. Les faisceaux qui descendent jusqu'au nuage ne se forment que quand le soleil est haut au-dessus de l'ouverture, en milieu de journée, et ils sont les plus beaux pendant les mois d'été, quand il est presque à la verticale ; en hiver, la lumière entre de biais, le spectacle est plus doux. Les centres programment The Pit en première plongée, parce que c'est la plus profonde, et enchaînent avec Dos Ojos ; en saison des ouragans, de juin à novembre, seules les journées de tempête ferment le parc. Prenez une combinaison de 5 millimètres : 45 minutes dans une eau à 25 °C sans soleil, on finit par avoir froid.
Comment aller au cénote The Pit ?
The Pit est dans le parc Dos Ojos, à 20 minutes au nord de Tulum, à trois kilomètres du cénote Dos Ojos par une piste de jungle ; un escalier et une plateforme donnent sur l'eau. Les centres le vendent presque toujours couplé à Dos Ojos, The Pit en première plongée. Scuba Tulum facture la journée 140 USD, 130 USD à partir de trois plongeurs, deux ou trois plongées, équipement et lampe compris, quatre plongeurs par guide au plus, plus 900 MXN de droit d'entrée du parc pour les deux sites depuis le 17 janvier 2025. Mexico Kan Tours, à Tulum, vend la même journée 215 USD, entrée, équipement et transport compris, minimum deux plongeurs. Wild Playa, à Playa del Carmen, propose la journée avec guide privé pour 3 900 MXN, tout compris, depuis Playa ou Tulum. Scuba Libre, à Playa del Carmen, y emmène les plongeurs Advanced à partir de 15 ans, avec une location d'équipement à 28 EUR. Tulum est à deux heures de l'aéroport de Cancún, Playa del Carmen à une heure ; les deux villes ont des caissons hyperbares à portée.
Dormir à Tulum
Où trouver un guide pour plonger au cénote The Pit ?
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Le plus profond du Quintana Roo
The Pit, ou El Pit, est le point le plus profond connu du réseau Dos Ojos : 119 mètres, atteints par des explorateurs partis de l'entrée principale, à 1 500 mètres de là, qui l'ont découvert en 1996. Le puits s'ouvre dans la jungle à quelques kilomètres de la côte, dans le même parc que Dos Ojos, et appartient depuis 2018 au Sistema Sac Actun, le plus long réseau noyé du monde, qui dépassait déjà 319 kilomètres en 2014. Comme tous les cénotes, c'est un effondrement du plateau calcaire creusé pendant les périodes glaciaires, quand la mer était plus basse et la grotte sèche : les stalactites de la voûte et les lignes noires sur la paroi, qui marquent les anciens niveaux d'eau, en sont les témoins.
La plongée, de la surface au nuage
On entre par l'escalier et la plateforme, on vérifie sa flottabilité en surface, puis on descend droit le long de la paroi. Les premiers mètres sont d'eau douce ; à l'halocline, l'image se brouille quelques mètres puis redevient nette, dans une eau salée venue de la mer. Vers 30 mètres apparaît le nuage d'hydrogène sulfuré, une nappe blanche et immobile qui absorbe la lumière ; les faisceaux du soleil, en milieu de journée, viennent s'y écraser. On passe la tête dessous, quelques minutes, pour voir l'îlot de vase, ses troncs d'arbres morts, ses ossements et ses poteries, puis on remonte en tournant dans le cylindre, par paliers, jusqu'aux concrétions de la voûte. La plongée dure 40 à 50 minutes, dont peu au fond : c'est une plongée profonde, à l'air, où l'on surveille son ordinateur.
Photographier The Pit
Le sujet, ce sont les rayons : il faut être là quand le soleil tombe dans l'ouverture, en milieu de journée, et plutôt en été. On se place sous les faisceaux, un peu au-dessus du nuage, et on cadre un plongeur dans la lumière, en contre-plongée, flash coupé ; le nuage sert de plancher blanc. L'halocline se photographie mal, elle se traverse. Sous la couche, la lampe est indispensable et la vase se soulève au moindre mouvement : on reste immobile, on laisse le guide éclairer les troncs. Un gros caisson se paie parfois en supplément, 300 MXN chez Wild Playa.
Notre conseil
Plongez-le quand le soleil est haut : la lumière ne tombe droit dans le puits qu'à ce moment. Passez lentement et en file l'halocline, la frontière trouble entre eau douce et eau salée. À 40 mètres, surveillez votre ordinateur : le temps sans palier s'épuise vite.
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