ÉgypteUn puits de plus de 100 mètres ouvert dans le récif, à vingt minutes au nord de Dahab, qui se plonge depuis la plage : par la cheminée des Bells, le long du mur extérieur, puis par la selle à 7 mètres. Le site le plus célèbre du Sinaï, et un lieu de pèlerinage pour l'apnée.
Le Blue Hole de Dahab en images
La biodiversité observable
Le mur extérieur, entre les Bells et la selle, est tapissé de coraux mous, de gorgones et de coraux durs, avec des anthias partout. Le long du tombant, on croise des tortues vertes, des carangues en chasse et, de temps en temps, un requin ou une raie dans le bleu. Dans la vasque, la vie se concentre sur les parois : platax, poissons-lions, nudibranches, murènes, et des bancs de poissons de verre sous les surplombs. Le fond du puits, lui, est trop profond pour la vie récifale : passé 40 mètres, il ne reste que la roche et le bleu.
| Espèce | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Anthias | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | en nuage sur tout le mur extérieur |
| La tortue verte | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | sur le mur et près de la selle, de passage |
| Le platax orbiculaire | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | dans la vasque, sous les lignes des apnéistes |
| Le poisson-lion | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | sous les surplombs de la vasque et dans les Bells |
| Carangues | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | en chasse dans le bleu, au large du mur |
| Nudibranches | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | sur les parois de la vasque, pour la macro |
| Requins et raies de passage | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rare | rares, aperçus dans le bleu depuis la selle |
période principalepossiblerare
Les saisons
idéalbondéconseillé
La meilleure période va de mars à novembre. Température de l'eau : 22 °C en février, 28 °C en août.
Le site se plonge toute l'année depuis le bord, et c'est l'un des rares de la mer Rouge que la houle n'annule presque jamais : le golfe d'Aqaba est abrité. L'eau descend à 22 °C en février, remonte à 28 °C en août, la visibilité tient entre 20 et 30 mètres. De juin à septembre, la chaleur à terre dépasse 40 °C à midi : on plonge tôt. L'hiver est la saison la plus agréable pour Dahab, avec des journées douces et moins de monde sur la plage.
Les conditions de plongée
- Profondeur7 à 30 m
- NiveauAdvanced (niveau 2)
- CourantFaible
- Visibilité20 à 30 m
- Eau22 °C en février, 28 °C en août
La plongée classique part des Bells, cent mètres au nord : une cheminée étroite dans le récif, descente verticale un plongeur à la fois, sortie à 26 mètres sur le mur sous une petite arche. On longe ensuite le tombant vers le sud, à 20 ou 30 mètres puis en remontant, jusqu'à la selle, à 7 mètres, qui ouvre sur la vasque du Blue Hole ; le palier se fait à l'intérieur, au-dessus du vide. Pas de courant notable, une visibilité de 20 à 30 mètres : la difficulté tient à la profondeur et au contrôle de la flottabilité dans la cheminée. L'Arche, un tunnel de 26 mètres de long qui relie la vasque au large à partir de 55 mètres, relève de la plongée technique, avec gaz de décompression et formation adaptée : des dizaines de plongeurs y ont perdu la vie en sous-estimant le trajet.
Comment y aller
Du bord.
Le Blue Hole est à une vingtaine de minutes de piste au nord de Dahab, le long de la côte : les centres de la ville y emmènent en pick-up, bouteilles à bord, et les cafés bédouins de la plage servent de base entre les deux plongées. Les centres de Dahab vendent la plongée du bord à l'unité, 40 à 45 EUR, ou par deux, 70 à 77 EUR, et des forfaits de dix plongées à partir de 230 EUR : c'est la base la moins chère de la mer Rouge. Dahab est à une heure et demie de route de l'aéroport de Sharm el-Sheikh ; depuis Sharm, les centres proposent la journée en 4x4 avec deux plongées du bord, 120 EUR en supplément du forfait. Le site lui-même a un droit d'entrée, une vingtaine de dollars, réglé sur place. Le tampon Sinaï gratuit, délivré à l'arrivée et valable quinze jours, suffit pour Dahab.
Dormir à Dahab
Où dormir près du Blue Hole de Dahab
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Un puits dans le récif
Le Blue Hole est un effondrement du récif frangeant : une vasque presque ronde, ouverte sur la plage, qui plonge à plus de 100 mètres. Vers le large, elle n'est fermée que par une selle de corail à 7 mètres sous la surface, par laquelle entrent et sortent les plongeurs. Plus bas, à partir de 55 mètres, un tunnel de 26 mètres de long, l'Arche, traverse le récif et relie la vasque au tombant extérieur. Du bord, on ne voit qu'un disque bleu sombre cerné de turquoise ; les cafés bédouins, les palanquées qui s'équipent sur les tapis et les lignes des apnéistes au milieu complètent le décor.
Les Bells, le mur, la selle
La plongée commence cent mètres au nord, aux Bells : une fissure dans le platier où l'on se laisse couler à la verticale, bouteille contre la roche, d'où le nom, jusqu'à une petite arche à 26 mètres qui ouvre sur le mur extérieur. On dérive ensuite vers le sud le long du tombant, les coraux mous et les anthias à droite, le bleu à gauche, en remontant doucement. La selle, à 7 mètres, marque l'entrée dans la vasque, où l'on finit la plongée et le palier au-dessus du vide, souvent sous les apnéistes qui descendent le long de leur ligne. Le Canyon, à deux kilomètres au sud, ou Eel Garden, à Dahab même, font la seconde plongée de la journée.
L'Arche et les accidents
Le Blue Hole a une réputation de site le plus meurtrier du monde, et elle tient à un seul passage : l'Arche. L'entrée du tunnel est difficile à trouver, le trajet de 26 mètres plus long qu'il n'y paraît, le courant y entre souvent vers la vasque, et le plafond est à 55 mètres : à l'air, la narcose et la consommation font le reste. Des dizaines de plongeurs y ont perdu la vie, le plus souvent des plongeurs loisir qui avaient surestimé leurs capacités ; leurs plaques sont scellées dans la falaise au-dessus de la plage. Pour un plongeur tech formé et équipé, le passage ne pose pas de problème particulier. Pour tous les autres, le site se résume au mur et à la vasque, et c'est déjà une très belle plongée.
Dahab, la capitale de l'apnée
La vasque, profonde, abritée et accessible depuis la plage, a fait du Blue Hole l'un des centres mondiaux de l'apnée : les écoles de Dahab y installent leurs lignes toute l'année, et des compétitions s'y disputent. Pour les plongeurs bouteille, cela veut dire partager l'eau avec des apnéistes qui descendent à la verticale au centre de la vasque : on reste sur les bords, on ne passe jamais sous une ligne, et l'on garde ses bulles loin de leurs trajectoires.
Les autres sites du bord à Dahab
Dahab se plonge presque entièrement depuis la plage. Le Canyon, entre le village et le Blue Hole, est une faille étroite qui descend sous le récif jusqu'à 30 mètres, pleine de poissons de verre. Eel Garden, au nord du village, est un plateau de sable à anguilles-jardinières. Lighthouse, au centre, sert de site d'entraînement et de plongée de nuit ; The Islands, au sud, est un labyrinthe de patates de corail peu profond. Plus au nord, Abu Galum ne se rejoint qu'à dos de dromadaire ou en bateau, pour des récifs sans personne.
Notre conseil
Faites Bells vers Blue Hole le matin, quand la lumière entre dans la cheminée et avant l'arrivée des minibus de Sharm. Vérifiez votre lestage avant d'entrer dans les Bells : on y descend un plongeur à la fois, sans place pour se rattraper. Et oubliez l'Arche si vous n'êtes pas formé et équipé pour 55 mètres, le site ne pardonne pas l'improvisation.
