MaldivesRécifBanana Reef
Atolls de Malé5 à 30 mOpen WaterDe décembre à avril
BateauCourant variableVisibilité 20 à 30 m
Banana Reef est un récif en forme de banane à 20 minutes de speedboat de Malé, l'un des premiers sites plongés des Maldives.
La plongée autour de Malé
Maldives2 spots
Saison
On plonge toute l'année, dans une eau de 28 à 30 °C. De décembre à avril, la mer est la plus calme et la visibilité va de 25 à 40 mètres ; de mai à novembre, le plancton la réduit à 15 ou 25 mètres. Kandooma Thila et les passes du sud demandent l'Advanced.
Budget
À Maafushi, la plongée coûte 50 USD tout compris, et 430 USD les dix. Depuis Hulhumalé, la sortie de deux plongées revient à 180 USD. La taxe verte s'ajoute à chaque nuit : 6 USD en maison d'hôtes, 12 USD en hôtel-île ou en croisière.
Comment y aller
L'atoll de Malé nord entoure l'aéroport de Velana : c'est le seul endroit des Maldives où l'on plonge le jour même de l'arrivée. Hulhumalé est reliée à l'aéroport par un pont. Maafushi, à une trentaine de kilomètres, est desservie par les speedboats publics et le ferry.
Les spots autour de Malé (2)
Les spots sur la carte
Malé nord, à un quart d'heure de l'aéroport
L'atoll de Malé nord entoure la capitale et l'aéroport de Velana : c'est le seul endroit des Maldives où l'on plonge le jour même de l'arrivée. Depuis Hulhumalé, l'île neuve reliée à l'aéroport par un pont, les centres sortent en speedboat vers Banana Reef, l'un des quinze premiers sites protégés du pays en 1995, à 15 ou 25 minutes de mer, vers HP Reef et Okobe Thila, ou vers la station de nettoyage de Lankan Manta Point. Les hôtels-îles de l'atoll ont chacun leur centre et leurs sites maison. Chez Dive Club Maldives, à Hulhumalé, la sortie de deux plongées en bateau coûte 180 USD, une plongée 100 USD, trois 260 USD.
Malé sud, l'atoll du courant
Au sud du chenal de Vaadhoo, l'atoll de Malé sud est plus étroit et ses passes plus franches : Kandooma Thila, un pinacle posé dans le kandu de Biyadhoo, réunit requins gris, raies aigles et carangues quand le courant sort ; Cocoa Corner, le kandu de Guraidhoo et le kandu d'Emboodhoo complètent le programme. La base économique est Maafushi, île habitée à une trentaine de kilomètres de Malé, où Maafushi Dive and Water Sports facture 50 USD la plongée, équipement, bateau, guide et taxes compris, 430 USD les dix plongées et 5 USD de plus au Nitrox. L'hôtel Kandooma Maldives, à quelques minutes de bateau du thila, offre une plongée guidée par jour aux plongeurs certifiés qui restent quatre nuits au moins.
Les conditions
L'eau est à 28 °C de décembre à février et à 30 °C en avril. La mousson de nord-est, de décembre à avril, donne la mer la plus calme et la meilleure visibilité, 25 à 40 mètres ; de mai à novembre, le vent de sud-ouest lève la houle sur les faces exposées et le plancton ramène la visibilité à 15 ou 25 mètres. Les sites de Malé nord se plongent dès l'Open Water ; Kandooma Thila et les passes du sud demandent l'Advanced, un parachute de palier et l'habitude du courant. Partout, 30 mètres est la limite légale.
Ce que ça coûte
Hulhumalé et Maafushi relèvent du tarif des îles habitées : 6 USD de taxe verte par nuit dans les maisons d'hôtes de 50 chambres au plus, contre 12 USD dans les hôtels-îles et sur les bateaux de croisière. Le transfert en speedboat vers Kandooma prend 45 minutes depuis l'aéroport et revient à environ 160 USD l'aller-retour ; Maafushi est desservie par les speedboats publics et le ferry.
Où dormir autour de Malé ?
Hôtels, résidences et chambres autour de Malé, d'où partent les plongées de Kandooma Thila, avec les prix du moment.