Le vivaneau à raies bleues

Comment le reconnaître ?

Le vivaneau à raies bleues est un petit vivaneau au corps fuselé, de 25 centimètres le plus souvent et 40 au plus. Le dos et les flancs sont d'un jaune vif, le ventre blanc, et quatre lignes bleu vif courent sur toute la longueur des flancs ; les nageoires sont jaunes. Sous l'eau, le nuage jaune rayé de bleu qui ondule sous un surplomb ne se confond avec rien d'autre.

Comment vit-il ?

Il vit sur les récifs coralliens de tout l'Indo-Pacifique, de la mer Rouge et de l'Afrique de l'Est aux Marquises et aux îles de la Ligne, du sud du Japon à l'Australie, dans les lagons peu profonds comme sur les pentes extérieures ; on le trouve en général jusqu'à 60 mètres, mais il a été relevé à 180 mètres aux Marquises et à 265 mètres en mer Rouge. Le jour, il se rassemble en grands bancs autour des formations coralliennes, des grottes et des épaves ; la nuit, les poissons se dispersent pour chasser poissons, crevettes, crabes, squilles, céphalopodes et crustacés du plancton, avec un peu d'algues. Les jeunes grandissent dans les herbiers. Il est mûr dès 20 à 25 centimètres, vit environ six ans et pond toute l'année sous les basses latitudes, avec un pic en novembre et décembre en mer d'Andaman.

Où et quand le voir ?

Aux Maldives, il est de toutes les plongées, toute l'année : à Banana Reef, dans les atolls de Malé, en nuages jaunes dans les grottes et sous les surplombs, entre 10 et 25 mètres ; à Fish Head, dans l'atoll d'Ari, en bancs serrés contre les surplombs ; à Kuda Rah Thila, en bancs serrés autour du bloc principal, avec les fusiliers à dos jaune. En Égypte, le grand banc de l'été se forme sur Shark et Yolanda Reef, à Ras Mohammed, de juin à août, et se voit encore en mai et en septembre.

Abondant chez lui, envahissant à Hawaï

Le vivaneau à raies bleues est classé en préoccupation mineure sur la liste rouge de l'UICN. Son histoire la plus curieuse se passe à Hawaï, où il n'existait pas : introduit dans les années 1950, il a colonisé la plupart des îles de l'archipel et il y est aujourd'hui considéré comme une espèce envahissante. En Polynésie française, il s'appelle taape ; les guides le nomment aussi perche à raies bleues ou madras.